순천시, 대선 앞두고 '18개 핵심 공약' 제안 눈길

특별지자체·첨단산단·생태관광 집중
기초자치단체 이례적 '정책 승부' 평가

전남 순천시가 제21대 대통령 선거를 앞두고 '3대 전략 18개 핵심사업'을 각 정당에 공식 제안하며 선제적인 정책 드라이브에 나섰다.

이번 공약 제안은 광역단체가 아닌 기초자치단체 차원에서 독립적으로 정리해 요청했다는 점에서 매우 이례적이다.

노관규 순천시장은 "지방소멸 위기 극복과 미래 신성장 동력 창출을 위한 전략적 선택"이라며, "국가균형발전의 모델 도시로 나아가기 위한 최소한의 조건"이라고 밝혔다.

순천시는 ▲특별지자체 설립 및 메가시티 실현 ▲미래첨단산업벨트 구축 ▲세계적인 생태도시 도약이라는 3대 전략을 중심으로 18개 핵심사업을 구성했다.

주목할 사업은 '미래첨단소재 국가산업단지 조성'이다. 순천시는 광양만권의 산업기반과 연계해 차세대 첨단소재 산업을 유치하고, 지역 청년 일자리와 기술기업 유입을 동시에 노리고 있다. 여기에 ▲경전선 전철화 ▲전남 의과대학 및 대학병원 신설 ▲여자만 국가해양생태공원 조성 ▲남해안남중권 스포츠파크 등도 포함됐다. 이밖에도 관광, 산업, 인프라, 공공의료 분야 등 다방면의 지역현안을 공약화했다는 평가다.

철도·하천·환경복원 분야는 가능성 높고, 국가산단 및 우주센터 유치는 '과감한 제안'으로 평가된다. 경전선 전철화는 이미 국가철도망 계획에 포함된 만큼 공약 반영 가능성이 높고, 동천 국가하천 정비사업, 공공어린이 재활센터 등은 최근 정부의 기후 대응·복지 강화 정책 기조와도 맞물려 있다.

반면, 국가산업단지 신규 조성이나 우주위성 데이터센터 설립은 국가 예산과 기존 입지 논리에 부딪힐 가능성이 크다. 따라서 순천만의 차별성과 연계성에 대한 명확한 설명이 선행돼야 실현 가능성이 높아질 수 있다.

대선마다 전국 광역지자체들은 공약 반영 요청을 해왔다. 하지만 기초자치단체가 독립된 정책 묶음을 구성해 제안하는 경우는 드물다. 보통 기초지자체는 광역단체(전남도)를 통해 요구사항을 전달하거나 지역 국회의원에게 의존하는 구조다. 순천시는 이를 뛰어넘어 직접 나서서 '정책 독립선언'을 한 셈이다.

이 같은 시도는 ▲정책 주도권 확보 ▲순천 단독 이슈 부각 ▲대선 국면에서 정치적 주목도 향상 등의 측면에서 선도적인 전략으로 평가받고 있다.

순천 지역 한 시민사회단체 관계자는 "순천시의 이번 대선 공약 제안은 기초지자체로서의 정책 역량을 증명하려는 대담한 시도다. 다만, 일부 공약은 실현 가능성과 현실성에서 보완이 필요해 보이는 지점도 있다"며 "앞으로 순천시가 지역 특성과 미래산업 흐름을 함께 녹여낸 구체적인 단계별 실행 로드맵을 제시한다면, 대선 공약 채택은 물론 '지방 생존전략 도시'로서의 위상도 한층 강화될 수 있을 것으로 전망된다"고 밝혔다.

호남취재본부 이경환 기자 khlee2762@asiae.co.kr