풍력발전이 영국 여왕 연봉을 올렸다?

[아시아경제 조유진 기자] 올해로 즉위 60주년(다이아몬드쥬빌레)를 맞은 영국 엘리자베스 2세 여왕의 연봉이 무려 16%가 뛴 것이 풍력단지 개발에서 온 것이란 분석이 제기됐다.

신재생 에너지 붐으로 영국 왕실 소유의 땅을 빌려 풍력발전에 나서는 일이 늘어나며 덩달아 여왕의 수입도 늘고 있는 것이다.

30일(현지시간) 경제주간지 블룸버그 비즈니스위크는 올해 즉위 60주년(다이아몬드쥬빌레)를 맞은 여왕의 연봉이 2014회계연도(2013년4월~2014년3월)에 3600만파운드까지 상승하는 것이 풍력발전의 덕이라고 보도했다.

보도에 따르면 여왕의 영지가 풍력발전을 위한 최적지로 떠오르며 발전업자들이 앞다퉈 발전기를 세운 것이 여왕의 수입 증대로 이어지고 있다.

최근 영국에는 대규모 풍력발전단지가 우후죽순 들어서기 시작하면서 세계 최대 연안 풍력발전국가로 자리매김했다. 이 과정에서 영국 왕실은 발전 부지 사용에 대한 사용료를 받아 엄청난 이익을 챙기고 있다.

영국 왕실의 자산관리를 담당하는 크라운 이스테이트사는 2012회계연도(2011년3월~2012년3월)에 2억4020만파운드에 달하는 수익을 올렸다. 전년 대비 4% 성장했다.

비즈니스위크에 따르면 풍력발전단지 부지 사용료는 크라운 이스테이트가 소유권을 행사하는 60억파운드의 토지 관련 자산 포트폴리오의 15%에 달하는 알짜 수익원으로 성장했다.

크라운 이스테이트는 풍력발전의 성장으로 왕실이 매년 추가 수익을 낼 수 있을 것으로 전망하고 있다. 영국은 현재 437개 풍력발전 터빈을 가동중에 있다. 풍력 발전으로 생산되는 전력은 영국 전체 전력 생산량의 1.5%에 달하고, 내년이면 발전량이 두배 이상 늘 것으로 전망된다.

크라운 이스테이트 최고경영자(CEO) 엘리슨 니모는 "대규모 풍력단지가 들어서는 연해가 영국의 새로운 랜드마크가 될 정도"라며 성장 잠재성을 시사했다.