"국민들 좀 참을 줄 알아야"…러브버그 민원 폭주에 구청장 심경토로

윤환 인천 계양구청장, 민원 급증하자
"러브버그의 '러'자만 나와도 잠 못자"
"익충으로 분류돼 강력 대응 어렵다"

최근 인천 계양산 일대가 러브버그(붉은등우단털파리)로 뒤덮이며 관련 민원이 급증하는 가운데 윤환 인천 계양구청장이 "국민들이 좀 참을 줄도 알아야 된다고 생각한다"고 밝혔다.

윤환 구청장은 2일 계양구청에서 열린 취임 3주년 간담회 도중 "러브버그가 익충이라 강력 대응하기 어렵다"며 이같이 말했다.

지난달 30일 오전 인천 계양구 계양산 정상이 러브버그(붉은등우단털파리)들로 뒤덮여 등산객들이 불편을 겪고 있다. 연합뉴스

인천시 계양구에 따르면 지난달 23일부터 27일까지 계양구에서 러브버그 관련 민원만 359건이 접수됐다. 특히 계양산 산책로를 새까맣게 뒤덮은 러브버그의 모습이 지난달 28일 사회관계망서비스(SNS)에 올라오며 민원은 더욱 급증했다. 영상에는 등산로마다 러브버그가 빼곡하게 붙어 있고 정상 부근에서 셀 수 없이 날아다니는 모습이 담겨 있다.

이에 윤 구청장은 "올해 돌발적으로 발생한 상황이라 대응하기에 한계가 있었다"면서 "민원을 많이 받다 보니 러브버그의 '러'자만 나와도 잠을 못 잤다"고 토로했다. 이어 "러브버그가 익충이고 토양을 좋게 하는 기능을 해서 강력하게 대응을 못 했다"며 "만약 방제 작업을 해서 전멸시켰다면 환경 단체에서 엄청난 항의가 들어왔을 것"이라고도 말했다.

지난달 28일 인천 계양산에 나타난 러브버그 모습. 인스타그램 @kimlark34

윤 구청장은 "러브버그가 피해를 주지 않는 곤충이기 때문에 그렇게(방제) 하는 거는 별로 좋지 않다고 본다"며 "다만 시민들이 불편하거나 냄새나지 않게 잘하는 게 지자체 역할이라고 보고 있다"고 했다.

전문가들은 러브버그가 사람을 물거나 유해균을 옮기지 않고 오히려 유충이 낙엽을 분해하거나 토양의 유기물을 분해해서 토양을 비옥하게 하며 성충은 꿀벌과 꽃의 수분을 도와줘 생태계에 긍정적인 역할을 한다고 보고 있다.

하지만 떼를 지어 몰려다니고 사람에게 날아드는 습성 탓에 불쾌감을 유발해 '해충'으로 인식하는 시민들이 대부분이다. 이에 구청은 계단에 쌓인 러브버그 사체를 치우고 울타리에 달라붙은 러브버그에는 물을 뿌려 쫓아내는 식으로 대응 중이다. 또한 벌레가 달라붙으면 쉽게 떨어지지 않는 '끈끈이 트랩'을 정상 곳곳에 설치하는 등 이달 말까지 방제 작업을 이어갈 방침이다.

서지영 인턴기자 zo2zo2zo2@asiae.co.kr