인도서 또 여대생 집단 성폭행…가해자 10명 중 4명이 미성년자

인도 동부 오디샤 주 대표 관광지인 고팔푸르 해변에서 20세 여대생이 남성 10명으로부터 집단 성폭행을 당한 사건이 발생했다. 현지 경찰은 이 사건과 관련해 성인 6명과 미성년자 4명 등 총 10명을 체포했으며, 미성년자에 대해서도 성인과 동일하게 재판받도록 법원에 요청할 방침이라고 밝혔다.

인도 동부 오디샤주(州) 고팔푸르 해변에 친구와 함께 놀러 갔던 20세 여대생이 집단성폭행을 당하는 일이 벌어졌다. 사진은 현지 경찰에 체포된 용의자 10명 중 성인 6명. 인디아 익스프레스

16일(현지시간) 인도 매체 인디안 익스프레스는 지난 15일 오후 8시께 오디샤 주 베르함푸르 인근 고팔푸르 해변에서 집단 성폭행 사건이 발생했다고 보도했다. 피해자는 라자(Raja) 축제를 맞아 남자 친구와 함께 해변을 찾았으며, 한적한 지역에 도착한 지 약 1시간 후 무리를 이룬 용의자들과 마주쳤다. 조사 결과, 용의자 10명은 피해자의 남자 친구를 결박한 뒤 이들 중 3명이 여대생을 인근으로 끌고 가 성폭행했다. 나머지 7명은 범행을 방관했다.

사건 발생 후 피해자는 즉시 경찰서를 찾았으나 신원 노출을 우려를 해 정식 신고를 미뤘으며, 다음 날 정식으로 고소장을 제출했다. 이후 경찰은 지난 18일 오전, 용의자 10명을 모두 체포했다. 이 가운데 4명은 17세의 미성년자로 확인됐다. 베를 람푸르 경찰서장 사라바나 비벡 총경은 "미성년자 4명 모두 17세로, 대법원 판례에 따라 중범죄에 대해서는 성인과 동일하게 기소할 수 있다"며 "청소년사법위원회(JJB)에 이를 요청할 계획"이라고 밝혔다. 고팔푸르 해변은 총 8㎞ 구간 중 단 1㎞만 관광객으로 붐비는 가운데, 일부 지역은 일몰 이후 인적이 드문 어두운 구간으로 남아 있어 안전 사각지대로 지적됐다. 이에 베르함푸르 경찰은 해변 순찰 강화를 위한 전지형 차량 3대 배치와 해변 전 구간의 조명 설치를 당국에 요청한 상태다.

한편 인도는 성범죄가 만연한 국가로 유명하다. 인도 정부 통계에 따르면 2022년 한 해 동안 3만 1500건의 성폭행 사건이 보고됐다. 2012년 12월 당시 인도 수도 뉴델리에서 23세 여대생이 버스 안에서 성인 남성 5명과 10대 소년에게 성폭행과 신체 훼손을 잇달아 당해 숨진 뒤 거리에 방치되는 사건이 발생해 세계적인 공분을 일으킨 바 있다. 지난 8월에는 콜카타의 한 국립병원에서 수련의가 성폭행을 당한 뒤 살해된 사건이 발생해 대규모 의사 파업이 벌어지기도 했다. 경찰은 병원 직원 한 명을 용의자로 체포했지만, 유가족은 집단성폭행 가능성을 제기했다. 이에 인도 정부는 성폭행범에게 최대 사형을 선고할 수 있도록 형법을 개정했지만, 여전히 여성을 상대로 하는 성폭행이 끊이지 않고 있다는 지적이다.

방제일 기자 zeilism@asiae.co.kr