김민석 총리 후보자 "최근 은행대출로 사적 채무 청산"

김민석 국무총리 후보자는 자신에 대한 '허위 차용증' 및 사적 채무 논란에 17일 "최근에야 은행 대출을 일으켜 사적 채무를 청산할 수 있었다"고 밝혔다.

김민석 국무총리 후보자가 17일 서울 종로구 통의동 금융감독연수원에 마련된 청문회 준비단 사무실로 출근하고 있다. 2025.6.17 조용준 기자

김 후보자는 이날 오전 자신의 페이스북을 통해 "표적 사정으로 시작된 제 경제적 고통은 상상을 초월하는 수준이었다"며 이같이 적었다.

앞서 김 후보자는 민주연구원장으로 재임하던 2018년 4월 지인 11명에게 총 1억4000만원을 빌렸으나 총리 후보자로 지명되기까지 상환하지 않은 것으로 알려졌다. 특히 이 중 9명과는 같은 날 1000만원씩 빌린다는 차용증을 작성했는데, 채권자만 다를 뿐 그 형식이 모두 똑같았다. 이에 국민의힘 측은 김 후보자가 '쪼개기 후원금' 형태로 사실상 불법 정치자금을 받은 것이 아니냐는 의혹을 제기했다.

아울러 김 후보자의 사적 채무 중심에는 더불어민주당 전직 지역위원장 강신성씨(68)가 있다. 김 후보자는 2018년 4월 강씨로부터도 4000만원을 빌렸으나 최근까지 갚지 않았다. 김 후보자는 과거 2010년 지인 3명에게 7억2000만원의 불법 정치자금을 받은 혐의로 벌금형을 확정받았는데, 강씨는 이 3명 중 한 명이었다. 강씨는 지난 21대 국회에서 김 후보자의 후원회장을 지내기도 했다.

이에 대해 김 후보자는 "약 1억2000만원의 첫 고지금액을 훌쩍 넘는 약 2억1000만원을 최종 납부한 중가산세의 압박 앞에서 허덕이며 신용불량 상태에 있던 저는 지인들의 사적 채무를 통해 일거에 세금 압박을 해결할 수밖에 없었다"며 "2017년 7월경 치솟는 압박에 더이상 이렇게는 못 살겠다는 생각을 한 저는 문제없는 최선의 방법으로 여러 사람에게 1000만원씩 일시에 빌리기로 결심했다"고 설명했다. 이어 "당시 제 신용 상태로는 그 방법 외에 없기도 했다"며 "그것이 2018년 4월 여러 사람에게 같은 날짜에 같은 조건으로 동시에 1000만원씩 채무를 일으킨 이유다. 차용증 형식이 똑같은 것은 지극히 당연하다"고 덧붙였다.

그러면서 "당시 어떠한 정치적 미래도 없던 제게 오직 인간적 연민으로 1000만원씩을 빌려준 분들에게 지금도 눈물 나게 절절히 고맙다"며 "처음부터 이분들에게는 이자만 지급하다가 추징금을 완납한 후 원금을 상환할 생각이었다"고 밝혔다.

김 후보자는 은행 대출을 통해 이들에 대한 돈을 '최근' 갚았다고 밝혔으나, 구체 시점에 대해서는 언급하지 않았다. 이날 서울 종로구 금융감독원 사무실 출근길에 만난 취재진의 관련 질문에도 답하지 않았다.

손선희 기자 sheeson@asiae.co.kr