"이달 말 국내 코로나19 발생 증가할 수도"…방역당국 경고

호흡기감염병 관계부처 합동대책반 회의
65세이상·감염취약시설 입소자 백신 접종해야

방역당국이 해외 코로나19 유행과 예년 여름철 상황 등을 고려할 때 이달 하순께 국내에서도 코로나19 발생이 증가할 수 있다며 고위험군의 백신 접종을 재차 당부했다.

지영미 질병관리청장이 10일 질병청과 보건복지부, 교육부, 식품의약품안전처와 관련 전문가 등이 참여한 '호흡기감염병 관계부처 합동대책반 5차 회의'에서 발언하고 있다. 질병관리청

지영미 질병관리청은 10일 보건복지부, 교육부, 식품의약품안전처와 관련 전문가 등이 참여한 '호흡기감염병 관계부처 합동대책반 5차 회의'를 열고 "자체 분석에 의하면 코로나19가 단기간 큰 폭으로 증가할 가능성은 적지만, 인근 국가의 유행 상황 및 바이러스 변이 등을 고려할 때 6월 하순 이후 국내 발생이 증가할 수 있다"고 밝혔다.

현재 국내에서 표본 감시 중인 코로나19 입원환자 수는 최근 4주간 큰 변동 없이 매주 100명 내외로 발생 중이다. 호흡기 유증상자 표본 감시 체계에서 코로나19 바이러스 검출률은 8% 내외 수준이다. 아직까지 국내 상황은 안정적이지만 중국, 태국, 대만 등에서의 유행과 예년 여름 대규모 환자가 발생했다는 점을 고려하면 안심할 수 없다는 게 질병청의 지적이다.

지난해 여름의 경우 국내 코로나19 입원환자 수는 7월 넷째 주 456명에서 8월 첫째 주 864명으로 대폭 늘었고, 8월 둘째 주 1362명, 셋째 주엔 1441명으로 유행의 정점을 찍었다. 특히 올해는 중국과 동남아 등에서 유행하는 코로나19 변이 바이러스 NB.1.8.1이 국내에서도 점유율을 높이고 있다. 이 변이 바이러스는 지난 2월 국내에서 처음으로 검출된 후 그 점유율이 3월 3.5%, 4월 9.9%, 5월 31.4%로 대폭 증가하고 있다.

이에 따라 질병청은 올 여름철 국내에서도 코로나19 유행 가능성이 있다며 백신 접종을 당부했다. 65세 이상 노인, 생후 6개월 이상 면역저하자 및 감염취약시설 입원·입소자를 대상으로 이달 말까지 2024~2025절기 코로나19 예방접종을 무료로 시행 중이다. 지난 9일 기준으로 65세 이상의 코로나19 백신 접종률은 47.5%로, 여전히 노인 10명 중 5명은 코로나19 백신을 접종하지 않은 상태다.

정부는 이날 회의에서 코로나19 환자 급증에 대비해 의료 대응 체계와 코로나19 치료제 수급 현황 등도 점검했다. 국내 코로나19 치료제 재고량은 지난해 사용량을 고려할 때 여름철 유행에 대응할 수 있는 수준이며, 코로나19 자가검사키트 재고도 안정적이라는 게 질병청의 설명이다.

지 청장은 "복지부와 식약처는 제약사의 재고 현황을 모니터링하면서 코로나19 유행 확대 시 치료제 조기 수입, 물량 확대를 위한 협의를 진행할 계획"이라고 말했다.

조인경 기자 ikjo@asiae.co.kr