전용기서 내리던 마크롱 얼굴에 '손찌검'…논란 커지자 "장난" 해명

베트남 순방 중 전용기 내릴 때 포착
마크롱 "친근한 장난이었다" 해명

에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령이 베트남에 도착한 직후 전용기 출입구 안쪽에서 부인 브리지트 마크롱 여사에게 얼굴을 맞는 장면이 포착된 가운데, 이를 두고 여러 논란과 추측이 난무하고 있다. 26일(현지시간) 연합뉴스는 AP통신 등의 보도를 인용해 마크롱 대통령이 전용기 안에서 브리지트 여사에게 손찌검당하는 모습이 포착됐다고 보도했다.

26일(현지시간) 연합뉴스는 AP통신 등의 보도를 인용해 마크롱 대통령이 전용기 안에서 브리지트 여사에게 손찌검을 당하는 영상이 포착됐다고 보도했다. X(엑스)

앞서 25일 마크롱 대통령 부부가 탄 전용기는 이날 밤 베트남 하노이 공항에 착륙했다. 전용기 출입문이 열렸고 마크롱 대통령이 기내에 있는 누군가와 대화하는 것으로 보인다. 곧이어 마크롱 대통령이 몸을 돌린 방향에서 빨간 소매의 팔이 나오더니 마크롱 대통령의 입과 코 부위를 밀쳐 낸다.

취재진의 카메라 플래시가 터지고 있다는 걸 알아챈 마크롱 대통령은 외부를 향해 태연한 척 손 인사를 하며 웃음을 지어 보인 뒤 정색하고 곧바로 카메라 앵글에 잡히지 않는 전용기 내부로 들어갔다. 잠시 뒤 마크롱 대통령은 다시 전용기 출입문 앞에 나타났고 그 뒤를 따라 빨간 소매의 주인공 브리지트 여사가 등장했다. 브리지트 여사는 처음엔 웃고 있었지만 이내 표정이 굳어지더니 마크롱 대통령이 에스코트 차원에서 살짝 내민 오른팔도 무시했다.

이 영상은 사회관계망서비스(SNS)와 온라인 커뮤니티에 빠르게 확산하며 여러 추측을 낳았다. 게시된 영상에는 "가정 폭력의 희생자인가", "모든 프랑스인이 꿈꾸는 걸 브리지트가 해냈다" 등 조롱하는 댓글이 무수히 달렸다. 과거 두 사람이 스승과 제자였다는 사실을 상기하며 "교사가 학생을 다루는 방식"이라는 댓글도 달렸다.

이 영상은 사회관계망서비스(SNS)와 온라인 커뮤니티에 빠르게 확산하며 여러 추측을 낳았다. 게시된 영상에는 "가정 폭력의 희생자인가", "모든 프랑스인이 꿈꾸는 걸 브리지트가 해냈다" 등 조롱하는 댓글이 무수히 달렸다 X(엑스)

논란이 확산하자 마크롱 대통령의 한 측근은 일간 르피가로에 이 상황을 커플 간의 '평범한 말다툼'이라고 설명했다. 또 다른 측근도 취재진에게 "대통령과 여사가 순방 시작 전 마지막으로 긴장을 풀기 위해 장난치며 시간을 보낸 순간이었다"고 해명했다. 이어 "두 사람만의 친밀감이 묻어나는 장면이었는데 이걸로도 음모론자들에겐 충분한 소재가 됐다"며 부정적인 댓글들은 주로 친러시아 계정에서 나왔다고 주장했다.

추측이 난무하자 마크롱 대통령 본인도 직접 진화에 나섰다. 그는 26일 하노이에서 기자들에게 "영상 하나로 온갖 터무니없는 말들이 만들어지고 있다"며 자신은 "아내와 장난을 쳤을 뿐"이라고 해명했다고 일간 르파리지앵이 전했다. 마크롱 대통령은 지난 9일 우크라이나 키이우행 기차 안에서 코를 푼 휴지를 치웠다가 코카인을 숨겼다는 가짜뉴스가 퍼진 것을 언급하며 "이제는 아내와 부부싸움을 했다고 한다"며 "이건 사실이 아니니 모두 진정하고 뉴스의 본질에 더 집중해주길 바란다"고 덧붙였다.

한편, 마크롱 대통령은 지난 2017년 39세라는 역대 최연소 나이로 프랑스 대통령에 처음 당선됐다. 이후 2022년 재선에 성공해 2027년까지 대통령직을 수행한다. 아내인 브리지트 여사는 마크롱의 고교 시절 선생님이자 25살 연상이다.

방제일 기자 zeilism@asiae.co.kr