정진완 우리은행장 "전쟁 후 절실한 건 물 인프라…K-워터 손잡고 동유럽 K-금융 선도한다"

전후 물 인프라 국내中企 진출 시 금융사업 선점
건설·에너지 등 韓기업 참여 재건 사업 금융 지원
"우크라 옆 폴란드 지점, 글로벌 전략 중추 될 것"

"전쟁 후 가장 절실한 건 물 인프라다. 우크라이나 바로 옆 폴란드 지점은 단순한 새 해외지점 개점을 넘어, 장기적으로 글로벌 전략의 중추 역할을 할 것이다."

정진완 우리은행장은 지난 4일(현지시간) 아시아개발은행(ADB) 연차총회 참석차 방문한 이탈리아 밀라노에서 기자들과 만나 "러시아·우크라이나 전쟁이 빨리 끝날 것이라고 보고 이미 2년 전부터 한국수자원공사와 업무협약(MOU)을 체결하는 등 준비에 나섰다"며 이같이 말했다. 전쟁 이후 물 인프라 재건 수주를 따낸 수자원공사가 관련 기술을 보유한 국내 중소기업과 함께 현지에 진출하면 폴란드 지점을 통해 이들 기업의 금융 수요를 흡수, 새로운 사업 기회를 모색한다는 전략이다. 정 행장은 "기존 제조업 진출과 달리 기간산업 차원의 진출이란 점에서 기대감이 크다"며 "이를 기반으로 우리은행이 동유럽 금융시장 내 'K금융 선도 브랜드'로 자리매김할 것"이라고 밝혔다.

정진완 우리은행장이 지난 4일(현지시간) 아시아개발은행(ADB) 연차총회 참석차 방문한 이탈리아 밀라노에서 기자들과 만나 발언하고 있다.

우리은행은 지난 3월 국내 은행 최초로 폴란드 수도 바르샤바에 지점을 열었다. 러시아와의 전쟁이 장기화하고 있는 우크라이나와 인접한 지역이다. 정 행장은 "전쟁 후 주택을 지어도, 산업 공단을 만들어도 물을 끌어 써야 한다. 농사 지을 수로뿐 아니라 식음료도 다 만들어야 한다"며 "전후 재건 시 선제적으로 필요한 물 인프라 재정비를 위해 세계적으로 높은 기술력을 인정받고 있는 수자원공사가 주목받을 것이다. 수자원공사 역시 실제로 현지에서 아주 많은 준비를 했다"고 말했다.

정 행장은 "한국의 수자원 경쟁력이 세계적이라는 평가를 받는 데는 관련 기술을 갖춘 중소기업의 역할 역시 크다"며 "앞으로 이들 기업이 수자원공사와 함께 전후 물 인프라 재건 사업에 참여하게 되면 우리은행은 이들에 대한 금융 지원을 하는 방식으로 사업을 확장하는 안을 구상하고 있다"고 말했다. 이 밖에도 도로·교량·철도·공항 등 건설 사업, 태양광·풍력 등 에너지 인프라 사업, 폐기물 관리를 위한 시설 등 한국 기업이 참여할 수 있는 다양한 분야의 사회간접자본 재건 사업에 대한 금융 지원 기회도 있을 것이란 기대다.

폴란드 자체의 시장 경쟁력도 상당하다는 평가다. 폴란드는 유럽연합(EU) 회원국 중 상대적으로 높은 경제성장률과 안정된 시장 환경을 갖춘 국가로 꼽힌다. 제조업을 기반으로 한 한국 대기업과 중견기업의 동유럽 진출 확대와 맞물려 금융 수요가 지속해서 늘고 있는 곳이다. 동유럽과 서유럽의 연결하는 지정학적 요충지로, 동유럽 금융 허브로서의 성장 가능성도 높다는 평가다.

폴란드는 최근 3년 평균 2.8%대 경제성장률을 기록했다. 지난해 국내총생산(GDP)은 8446억달러, 1인당 GDP는 2만3010달러로 성장세를 보이고 있다. 2020년부터 2024년 8월까지 한국의 대(對)폴란드 투자금액은 총 61억달러다. 한국기업 진출도 이어지고 있다. 한화에어로스페이스, 현대로템, 한국항공우주산업(KAI) 등 방산기업을 비롯해 삼성전자, LG전자, 현대차, 기아차 등 다수 기업 현지 법인이 진출해 있다. 이에 따라 국내 기업을 위한 금융 서비스 수요 역시 늘고 있다. 이들을 지원하기 위한 국내 은행 지점의 필요성도 커졌다.

정 행장은 "바르샤바는 수도로서 정치·경제·금융의 중심 역할을 하는 만큼 폴란드 전역의 고객 기반을 확보할 수 있을 것"이라고 기대했다. 일찍부터 폴란드 시장 성장 잠재력에 주목한 우리은행은 2017년 국내 기업 현지법인이 다수 포진한 남서부 공업도시 카토비체에 사무소를 설치, 현장 중심 운영에 나선 바 있다.

정 행장은 폴란드 지점이 우크라이나 재건 관련 사업뿐 아니라 향후 동유럽 전반으로 사업을 확대하기 위한 전략적 거점 역할을 할 것이라고 기대했다. 그는 "우크라이나 이후엔 동유럽과의 시너지를 위한 거점 역할이 필요하다"며 "향후 폴란드뿐만 아니라 체코, 헝가리, 루마니아 등 동부 지역 개발에 필요한 금융 서비스 지원을 강화할 것"이라고 강조했다.

밀라노=김유리 기자 yr61@asiae.co.kr