울릉·신안·옹진군, ‘섬 특별자치군’ 도입 위해 국회에 모이다

경북 울릉군은 지난 24일 국회에서 열린 ‘섬 특별자치군’ 도입을 위한 정책 포럼에 참석했다.

울릉군, 신안군, 옹진군과 정책 토론 관계자들이 24일 특별자치군 도입을 위한 정책 포럼을 열고 기념촬영을 하고 있다. 안경호 기자

울릉·신안·옹진군과 신정훈 행정안전위원장이 공동으로 주최한 이 날 포럼은 ‘섬 자치행정 모델 개발 연구’의 주요 성과를 공유하고 섬 지역의 행정·재정적 자립을 위한 제도적 방안을 논의하기 위해 마련됐다.

이들 3군(郡)은 지난 2024년부터 섬 지역 주민들의 실질적인 행정 편익을 증진하고 섬 특성에 맞는 자체 모델 개발과 자치제도가 필요하다는 데 합의하고, 새로운 자치행정 모델을 위한 공동연구를 추진했다.

이날 행사에는 신정훈 행정안전위원장을 비롯해 이상휘, 서삼석, 배준영 국회의원, 신안군 박우량 군수, 옹진군 문경복 군수 등 관계자들이 참석했다. 지방 자치연구소와 한국행정연구원도 연구기관으로서 참여해 섬 지역의 지속가능한 발전을 위한 심도 있는 토론이 이어졌다.

울릉군에서는 남한권 군수를 비롯해 울릉군의회, 이장 협의회, 관내 기관단체, 주재 기자 등 지역 주민 40여명이 장거리 이동이라는 여건에도 불구하고 행사에 참여해 섬 자치행정에 대한 높은 관심과 열의를 보여줬다.

이어진 정책 토론에서는 한국법제연구원 최환용 선임연구위원이 ‘섬 자치행정 특별법안’에 대한 발제를 진행했으며 제주대학교, 국회 입법조사처, 강릉원주대학교, 한국행정연구원 등의 전문가들이 차례로 다양한 의견을 제시했다. 토론자들은 섬 지역의 행정 운영 실태를 분석하고 주민 복지 향상을 위한 방안을 논의했다.

남한권 군수는 “이번 포럼을 계기로 울릉군 뿐만 아니라 모든 섬 지역이 지속가능한 발전을 이룰 수 있도록 실질적인 제도 개선이 이뤄지기를 기대한다”며 “앞으로도 신안군, 옹진군과 협력해 섬 지역의 자치권 강화를 위한 정책적 노력을 이어가겠다”고 말했다.

울릉군은 앞으로도 도서 지역의 행정 환경 개선을 위해 적극적으로 정책 개발에 나설 계획이라고 전했다.

영남취재본부 안경호 기자 asia-akh@asiae.co.kr