英내무차관 "이민자 英내 거주, 브렉시트후엔 보장 못해"

[아시아경제 박병희 기자] 영국 정부가 브렉시트(영국의 유럽연합 이탈) 후 300만명을 넘는 EU 회원국 출신 이민자들의 영국 내 거주를 보장해주지 못 한다고 밝혔다.

제임스 브로큰셔 내무부 이민담당 차관은 4일(현지시간) 의회에 출석해 "EU 국적자들은 계속 환영받을 것"이라며 "브렉시트 투표 이후에도 영국에 들어오고, 일하고, 공부하고, 살 수 있는 그들의 권리는 변하지 않을 것"이라고 말했다.

그러나 그는 EU 탈퇴 협상 이후에도 이런 권리가 유지되기 위해서는 병행하는 보장이 있어야 한다고 밝혔다. 탈퇴 협상에서 EU 측이 EU 회원국들에서 거주하는 영국민에 대한 보장을 해줘야 영국도 같은 보장을 제공할 수 있다는 뜻으로 해석된다.

향후 영국과 EU 탈퇴 협상에서 사람 이동의 자유 보장이 최대 쟁점이 될 것으로 예상되고 있다. 브렉시트 투표 후 현재 영국에 들어와 거주하는 EU 시민권자들 사이에 불안은 커지고 있는 상황이다. 일단 브렉시트 협상 전까지는 영국 내 EU 회원국 국민들의 거주를 보장해주지만 이후 보장은 불투명한 셈이다.

앞서 차기 총리가 될 집권 보수당 대표 경선주자인 앤드리아 레드섬 차관은 이날 "이미 영국에 들어와 거주하는 EU 친구들의 권리를 보장할 것이다. 그들에게 협상에서 거래 조건이 되지 않을 것이라고 확실히 해줘야 한다"고 밝힌 바 있다.

영국 내 EU 회원국 출생자는 313만명(2015년 말 기준)으로 파악된다. 반대로 EU회원국들에서 거주하는 영국민은 120만명으로 추정된다.

박병희 기자 nut@asiae.co.kr