[아시아경제 이지은 기자] 미국과 중국 간 갈등이 확산되는 가운데 오는 23일(이하 현지시간)부터 이틀간 일정으로 워싱턴DC에서 양국 간 7번째 전략경제대화(S&ED)가 열린다.
미 국무부는 15일 이 같은 회의 일정을 발표하고 존 케리 미 국무장관과 제이컵 루 재무장관, 양제츠 중국 외교담당 국무위원과 왕양 부총리가 각각 대표로 이번 대화에 참석한다고 전했다.
미·중 전략경제대화는 양자 간 현안과 지역, 국제문제에 대한 포괄적 의견 교환을 위해 2009년부터 매년 개최됐다.
특히 최근 중국의 남중국해 인공섬 건설과 사이버 해킹 등에 대해 미국이 민감하게 반응하고 있는 만큼 이번 전략경제대화에서도 이런 현안들에 대한 양국의 입장 차이를 좁힐 수 있을지 주목된다.
국무부 측은 이번 회의에서 북한 문제를 다를 것인지 여부에 대해서는 밝히지 않았다. 하지만 워싱턴 외교 소식통들은 북한의 잠수함발사 탄도미사일 실험 등 무력도발이 계속되고 있는 만큼 북한 문제도 의제가 될 가능성이 충분하다고 예상했다.
전략경제대화에 앞서 토니 블링큰 미국 국무부 부장관은 오는 22일 장예쑤이(張業遂) 중국 외교부 상무부부장과 만나 제5차 전략안보대화(SSD)를 갖는다.
제6차 미·중 고위 인적교류회담(CPE)도 이번 전략안보대화와 함께 열릴 예정이다.
이지은 기자 leezn@asiae.co.kr
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