현대·기아차, 美 시장 '제로 성장세' 위기감 고조
부회장들 대부분 휴가반납, 고위임원 訪美
[아시아경제 임철영 기자]정몽구 현대ㆍ기아자동차그룹 회장(얼굴)이 휴일에도 출근하는 등 경기상황에 대한 위기감을 드러냈다.
정 회장은 지난달 29일 하반기 첫 수출전략회의를 통해 정의선 부회장 등 최고위층에게 위기감을 불어 넣은 바 있다. 글로벌 경영환경이 현대ㆍ기아차에 우호적이지 않다는 판단에 따라 정 회장이 휴일에도 반납한 것으로 보인다.
5일 현대ㆍ기아차그룹에 따르면 정 회장은 휴일인 지난 4일 서울 양재동 본사로 출근하는 등 휴가철임에도 불구하고 경영의 고삐를 바짝 당겼다.
정 회장은 종종 토요일에 출근하지만 일요일에는 집에서 휴식 시간을 가져왔다는 점에서 정 회장이 느끼는 위기감이 남다른 것으로 해석된다. 정 회장은 휴일 부회장들로부터 다양한 보고를 받은 것으로 알려졌다.
특히 정 회장의 특명을 받은 고위 인사가 이날 전용기 편을 통해 미국으로 출국했다.
현대차 한 관계자는 "대부분의 부회장들이 휴가를 반납했다"며 "최고위층들의 이번 미국 출장도 예상보다 빨라진 것으로 보인다"고 전했다.
실제 현대ㆍ기아차는 올들어 미국시장에서 사실상 '0(제로)' 성장세를 이어가고 있다. 지난해까지 판매부진에 시달렸던 일본 브랜드들이 엔화약세 등 유리한 조건을 앞세워 지난 7월까지 누적 판매대수를 전년 대비 2.0~8.4% 늘린 반면 현대기아차는 전년 -0.3% 역성장 한 것. 더욱이 포드, 크라이슬러, GM 등 미국 빅3 자동차 메이커들 역시 '안방'에서 9.1~12.9%에 달하는 고성장세를 기록중이다.
도요타 등 일본 브랜드의 재무건정성이 크게 높아지고 있는 점도 정 회장에겐 부담이다. 일본 도요타자동차의 2013 회계연도 1분기(4~6월) 순익이 94% 껑충 뛰었다. 도요타의 분기 순익은 5622억엔을 기록, 전년 동기대비 94% 증가했으며 전문가들의 예상치인 4412억엔도 웃돌았다.
이에 따라 도요타는 2013 회계연도 전체 순익 전망치를 8% 상향 조정했다. 엔화 가치 하락이 일본 자동차의 해외 판매를 부추길 것이라는 판단에서다.
반면 현대ㆍ기아차의 재무건전성은 최근 몇 년 새 최악을 기록했다. 상반기 매출액 44조5505억원(자동차 36조7202억원, 금융 및 기타 7조8303억원), 영업이익 4조2750억원, 당기순이익 4조6113억원의 실적을 올렸다. 매출은 전년 동기 대비 5.8% 늘었으나 영업이익은 7.7% 줄었다. 같은 기간 당기순이익도 7.8% 감소했다. 영업이익률은 9.6%로 전년 동기(11.0%)보다 1.4%포인트 떨어졌다.
현대차 관계자는 "내수 부진과 노조의 휴일 특근 거부에 따른 국내공장 생산 차질이 상반기 실적에 영향을 미치며 작년 동기대비 영업이익이 감소했다"며 "경쟁사들의 수익성은 상대적으로 개선되고 있는 반면 현대차는 원화 강세 및 엔저, 글로벌 경기 침체 등 시장 전망이 불투명한 상황"이라고 말했다.
또 다른 관계자는 "미국 양적 완화 축소가 현실화될 경우 현재도 마이너스 성장을 기록하고 있는 유럽은 물론 인도, 러시아 등 신흥국가들의 자동차시장 환경이 더 악화될 것"이라며 "중국도 정부의 경제 체질 개혁 정책 추진 등으로 성장 둔화 우려가 커지고 있다"고 우려했다.
임철영 기자 cylim@
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