[BOOK]제주 '이주'가 아닌 '이민', 그들의 이야기

[아시아경제 성정은 기자]제주 '이주'가 아니라 제주 '이민'이다. 이 책의 제목 말이다. 그만큼 육지의 삶과 제주의 삶이 다르다는 얘기일 것이다.

'거침없이 제주이민'엔 또 다른 삶을 꿈꾸며 제주로 건너간 15명의 이야기가 있다. 손님들과 함께 막일을 해가며 건물을 완성한 게스트하우스 운영자와 야채장수에서 카페 주인장으로 직업을 바꾼 40대 남성, 제주에 온 뒤 가족을 더 잘 알게 됐다는 가장(家長) 등이 전하는 말은 솔직하다.

마냥 '제주는 정말 좋은 곳이니, 어서 내려오라'고만 권하진 않는다. 이들은 계획대로 되지 않았던 일과 쓰린 아픔을 겪었던 일들까지도 모두 전한다. 아마 제주 '이민'을 꿈꾸고 있는 누군가에게 진심어린 조언을 주고 싶었던 모양이다.

책에 담긴 사람들의 얘기 모두가 진솔하고 따뜻하지만, 유독 눈에 띄는 사람 2명이 있다. 서울에서 야채장수로 살다가 제주에 와 무인카페를 운영하는 김기철씨가 그 가운데 1명이다.

김씨는 가게 사정이 나빠진 뒤 아무런 구상 없이 무작정 제주로 내려갔다. 그러다 우연히 무인카페를 보게 됐고, 그길로 카페 차리기에 들어갔다.

그는 "내가 운영하는 무인카페 '산책'이 누군가에게 용기를 불어넣는 장소가 되길 바란다"면서 "다르게 살고 싶은 꿈을 가진 모든 사람들에게 힘내라고 말하고 싶다"고 했다. 자기처럼 새로운 삶에 도전하는 사람이 많았으면 좋겠다는 것이다.

또 다른 1명은 육지의 삶을 뒤로 하고 제주로 오니 오직 가족뿐이라 좋다는 최형석씨다. 서울에서 공인중개사로 일했던 최씨는 제주에서도 같은 일을 한다. 최근엔 일을 하나 더 늘렸다. 제주트레킹여행사 일이다.

그는 아침 7시에 집을 나서 밤 10시가 넘어야 집에 들어가던 예전과 달리 요즘엔 가족들과 함께할 수 있어서 좋다고 말한다. 아이들과 얼마나 다양한 일들을 하면서 노는지, 재밌게 놀기로는 제주 제일이라는 소문이 났을 정도다.

'온 가족이 즐겁고 남들은 꿈도 못 꾸는 일상이 가능하다. 제주에 와서 자연을 느끼고 즐기며 살아간다'는 최씨의 말이 쉽사리 잊혀 지질 않는다.