[기자수첩] 급한불 끄기식 외고개혁 안된다

[아시아경제 김보경 기자]외고 개혁안이 본격 논의되고 있다. 그동안 사교육 문제가 지적되면서 외고 입시문제는 수차례 언급됐지만 별다른 성과는 없었다.

그러나 이번에는 논의의 수위가 다르다. 외고 폐지라는 법안 발의가 추진되면서 외고 교장들도 발빠른 움직임을 보이고 있다. 영어듣기 평가 폐지와 지역균형선발제 도입이라는 대안을 들고 나왔다. 영어듣기 평가 탓에 외고에 쏟아졌던 내신 무력화, 강남·목동 등 사교육 집중 지역 위주의 합격생 분포 등의 '지적'을 스스로 인정하고 대책을 내놓은 셈이다. 여기에 정부가 확고한 의지로 확대하고 있는 입학사정관제도 도입하겠다고 나섰다.

정치권의 '외고 폐지' 카드는 의지는 확고하지만 너무 투박한 방안이다. 외고 폐지안의 내용은 외고를 자율형사립고(자율고)로 전환토록 하는 것인데, 자율고 또한 교과과정에 영어와 수학 과목 비중을 높이는 등 입시위주의 교육이라는 면에서는 외고와 다를 바 없다고 봐야 한다. 외고를 자율고로 전환한다면, 다음번에는 자율고의 문제가 공론화 될 것이다.

외고를 준비하는 학생은 과학고, 외고, 자립형 사립고, 자율형 사립고 등 성적이 우수한 학생을 우선 뽑는 학교 중 외고를 선택했을 뿐이다. 모두 사교육의 주범이긴 마찬가지다. 그렇다고 모든 특목고를 없애버릴 수도 없는 노릇이다.

다만, 외고가 스스로 개혁안을 내놓게 한 것은 성과다. 그러나 외고 개혁안이 임시방편으로 끝나서는 안된다. 현재까지 외고들의 반응은 일단 불부터 끄고 보자는 식이다. 가장 큰 문제로 꼽혔던 듣기평가를 폐지하고, 정부가 좋아하는 입학사정관제를 도입하겠다고 밝혔다. 듣기에는 그럴싸 하다. 그러나 아직까지 구체안이 나오지 않고 있다. 계속적인 관심과 감시가 필요한 대목이다.

외고 입시가 문제된 것은 영어 등 외국어고 능통한 인재를 길러내고자 하는 기본 취지에서 벗어났기 때문이다. 당초 취지로 돌려놓고자 하는 정치권과 정부의 꾸준한 의지, 외고 스스로의 고민, 국민들의 감시의 눈이 지속적으로 필요한 시점이다.

김보경 기자 bkkim@asiae.co.kr