'박연차 게이트' 수사 막바지 예민한 검찰

중수부장 "수사 엄정히 마치고 평가받겠다"
일부서 거론되는 '12일 수사 종료설' 일축
내·외부 환경 여전히 비우호적…의지 관철될까

'박연차 게이트' 수사 막바지에 들어선 대검찰청 중앙수사부(이인규 검사장)가 외부의 잇단 수사팀 흔들기에 강하게 반발하는 등 민감한 반응을 보이고 있다.

고(故) 노무현 전 대통령 서거와 천신일 세중나모여행 회장에 대한 사전 구속영장 기각, 민주당의 중수부 수사팀 고발, 임채진 전 검찰총장의 자진 사퇴 등 잇따른 악재 속에서 검찰이 '무소의 뿔처럼' 꿋꿋이 수사를 진행할 수 있을지 주목된다.

이인규 중수부장은 8일 '이번주를 마지막으로 수사가 종결될 예정이며, 수사 결과 발표에 고 노 전 대통령 주변 의혹 수사 상황을 포함하기로 했다'는 일부 언론 보도에 대해 강하게 반발했다.

이 중수부장은 조은석 대검 대변인 명의로 낸 공식 보도자료를 통해 "하지도 않았고 하려고 하지도 않은 말과 일들이 언론에 나오고 있다"며 "강한 우려를 표시한다"고 밝혔다.

이 중수부장은 또 "수사는 상대가 있는 것이므로 그 종결일을 확정해 예견할 없다"며 "따라서 그 결과 발표일자는 미리 정할 수 없고, 수사 결과 발표내용 역시 수사가 종결된 다음에 검토되고 논의될 것"이라고 강조했다.

그는 이어 "아무것도 정해진 것이 없고 논의도 없었다"며 "수사는 깔끔하고 엄정하게 마치고 평가를 받겠다는 자세로 밤낮으로 일하고 있다"고 덧붙였다.

이 중수부장의 이 같은 공식 대응은 지난 2월 중수부를 새롭게 꾸려 '박연차 게이트' 수사에 착수한 이후 처음이다. 수사팀 내부에서는 외부의 흔들기가 도를 벗어났다고 판단하는 것으로 알려졌다.

이 중수부장은 검찰 책임론 등 외압에 의해 서둘러 '박연차 게이트' 수사를 끝내지 않겠음을 선포, 수사의 정당성을 입증하겠다는 것으로 해석된다.

이 중수부장의 이 같은 강력한 의지에도 불구하고 '박연차 게이트' 수사를 둘러싼 내·외부 환경은 여전히 비우호적인 것이 현실이다.

홍만표 대검 수사기획관 등 수사팀은 민주당의 고발에 대비해 수사브리핑 자료를 모으고 법적 저촉 여부를 검토하는 등 만반의 대응을 준비하고 있는 것으로 전해졌다.

또한 수사 대상자들이 소환을 꺼리고, 박연차 전 태광실업 회장 등 핵심 관련자들이 변경된 상황에 따라 진술을 거부하는 등 수사 상황도 좋지 못한 것으로 알려졌다.

민주당 등 야권에서는 중수부 폐지와 공직부패수사처(공수처) 혹은 상설특검제 도입, 피의사실 공표죄 처벌 강화 등을 주장하고 나서는 등 외부의 압력도 가중되고 있다.

검찰은 이 같은 난관에도 불구하고 수사를 엄정히 진행해 마무리짓겠다는 의지를 보이고 있다. 9일에는 그동안 의혹이 제기됐던 김태호 경남도지사를 소환해 조사할 계획이다.

검찰은 이어 정·관계 인사 2~3명을 추가로 소환한 뒤 한나라당 박진·김정권 의원, 민주당 서갑원·최철국 의원, 박관용·김원기 전 국회의장, 김모 부산고검 검사 및 박모 부산고법 부장판사, 이택순 전 경찰청장 등과 함께 사법처리할 방침이다.

김진우 기자 bongo79@asiae.co.kr