박현주기자
정진석 국민의힘 의원은 윤석열 대통령이 방일 당시 후쿠시마 원전 오염수 방류와 관련해 '한국 국민의 이해를 구할 것'이라는 발언을 했다는 일본 언론 보도에 대해 사실 무근이라고 전했다.
앞서 일본 교도통신은 지난 17일 윤 대통령과 스가 요시히데 전 일본 총리가 만났을 당시 후쿠시마 제1 원전 오염수 해양 방류와 관련 대화를 나눴다고 보도했다.
하지만 이 자리에 배석했던 정 의원은 "윤 대통령은 그런 말을 한 적이 없다"며 일본 언론 보도에 유감을 표명했다.
정 의원은 30일 페이스북을 통해 "오히려 윤 대통령은 후쿠시마 오염수 문제는 우리 국민으로서 불안감을 느낄 수밖에 없는 만큼 시간이 걸리더라도 IAEA(국제원자력기구) 주관하에 과학적이고 객관적인 진상을 정확히 파악해 알리는 게 중요하다고 말했다"고 전했다.
정진석 국민의힘 의원. [이미지출처=연합뉴스]
정 의원에 따르면 누카가 후쿠시로 당시 일한(의원)연맹 회장이 자신의 지역구 관련 문제를 언급했으나, 윤 대통령은 단호하게 후쿠시마 오염수 문제는 과학적이고 객관적인 검증 과정이 필요하다고 강조했다. 누카가 회장의 지역구는 후쿠시마와 가까운 이바라키현이다.
정 의원은 "윤 대통령은 누카가 의원의 장황한 언급이 끝나자마자, 단호한 어조로 '후쿠시마 오염수 문제는 우리 국민들의 건강과 안전에 관한 문제이기 때문에 과학적이고 객관적인 검증과정이 꼭 필요하다'라고 강조했다"며 "(또 윤 대통령은) '객관적인 한국인 전문가를 초청해 검증 과정에 참여시켜 들여다보게 하는 것도 한 방법이 될 수 있을 것'이라고 말했다"고 전했다.
정 의원은 "윤 대통령과 일본인 참석자들이 나눈 이야기를 모두 제 수첩에 기록했다"며 "저는 15년간 일간신문의 사회부 정치부 기자, 논설위원으로 일했다. 받아 적는데 이골이 난 사람이다. 누카가 의원의 얘기는 너무 길어 '이건 결례다' 싶어 짜증이 날 정도였지만, 다 받아 적었다"고 설명했다.
정 의원은 "윤 대통령과 누카가 의원의 대화 어디에도 '한국민을 설득해 나가겠다'는 얘기는 없었다"며 "윤 대통령의 단호하고 분명한 답변을 받아 적으면서, 저는 속으로 '정답이다'라고 외쳤다"고 말했다.
한편 이날 대통령실도 대변인실 명의 언론 공지를 통해 "일본산 수산물 수입 관련, 국민 건강과 안전이 최우선이라는 정부 입장에 변함이 없다"며 "후쿠시마산 수산물이 국내로 들어올 일은 결코 없을 것"이라고 밝혔다.