뉴욕 김근철특파원
▲스티븐 므누신 미국 재무장관
미 재무부는 29일(현지시간) 북한과의 자금 세탁을 도운 중국의 단둥 은행을 돈세탁 우려기관으로 지정, 미국금융기관과 이 은행 간의 거래를 전면적으로 중단시키는 조치를 발표했다. 재무부는 이밖에 유엔 안정보장이사회 결의를 무시하고 북한을 돕고 거래해온 리홍리(53), 순웨이(35) 등 중국인 2명과 다롄국제해운 등 기관 1곳을 대북제재명단에 추가로 올렸다고 밝혔다. 미국이 지난해 5월 북한을 자금세탁 우려 대상국으로 지정한 이후 미 애국법 311조에 따라 관련 은행을 돈세탁 우려 기관으로 지정하며 직접 제재에 나선 것은 이번이 처음이다.이같은 조치는 미국이 워싱턴 DC에서 열린 중국과의 외교 안보 고위급 대화를 통해 북한의 핵 포기를 위해 중국 정부의 적극적인 행동을 강력히 촉구한 뒤 일주일만에 나온 것이다. 스티브 므누신 재무장관은 “재무부는 북한의 악용으로부터 미 금융시스템을 보호하기 위해, 또 북한이 핵과 탄도미사일 프로그램을 포기할 때까지 압박을 극대화하고자 최선을 다하고 있다”면서 “미국은 북한 정권을 돕는 개인과 기업, 금융기관에 대해 제재를 하는 것에 주저하지 않는다는 단호한 메시지를 전세계에 보낸다”고 강조했다. 재무부는 이날 성명을 통해 “이번 조치는 북한의 계속되는 대량파괴무기(WMD) 개발과 유엔 안보리 결의를 위반한 것에 대한 대응”이라면서 “단둥은행은 북한금융 거래가 금지된 북한의 핵과 미사일 관련 기업들이 수백만 달러의 금융거래를 할 수 있도록 도왔다”고 밝혔다. 재무부는 이어 북한의 금융 거래를 도운 단둥 은행과 미국 금융기관의 거래도 전면 금지한다고 발표했다. 재무부는 이날 제재 리스트에 오른 리홍리는 베이징에 있는 북한 고려은행 대표인 리성혁과 연루됐으며 순웨이는 북한의 외국무역은행(FTB)의 위장회사를 설립·운영해왔다고 밝혔다. 트럼프 대통령도 지난 20일 중국의 북핵 억제 노력이 실제 효과를 거두지 못하고 있다며 실망감을 표출한 만큼 미국 정부는 앞으로 베이징 당국의 적극적인 대북 압박을 한층 강력하게 요구할 전망이다. 트럼프 정부는 그동안 중국 정부가 북한에 대한 압박을 통해 핵과 미사일 개발을 포기시키지 않으면 미국이 독자제재에 나설 것임을 경고해왔다. 뉴욕 김근철 특파원 kckim100@asiae.co.kr<ⓒ세계를 보는 창 경제를 보는 눈, 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>