이진수기자
나렌드라 모디 인도 총리(사진=블룸버그뉴스).<br />
[아시아경제 이진수 기자] 인도에서 가장 많은 인구를 거느린 우타르프라데시주(州)가 지난 11일(현지시간) 주의회 선거에 돌입한 가운데 현지 정치인들의 선심성 공약이 쏟아져 나오고 있다.블룸버그통신은 현지 정치인들이 스마트폰ㆍ압력밥솥 등 온갖 물건을 공짜로 제공하겠다고 나섬으로써 우타르프라데시주의 소비열기가 뜨거워질 것 같다고 최근 보도했다.인구 1억9950만명인 우타르프라데시주에서 나렌드라 모디 총리의 인도국민당(BJP) 등 많은 정당이 공짜 선물을 건네고 있다. 게다가 인프라 건설에 초점이 맞춰진 모디 총리의 연방 예산, 오는 2022년까지 농민소득을 배로 끌어올리겠다는 공약까지 맞물리면서 인도의 농촌에서 소비열기가 기대된다.지난해 11월 모디 총리의 화폐개혁 이후 소비는 침체에서 벗어나지 못했다. 그러나 애널리스트들은 선거특수가 이어질 경우 농민소득이 늘고 자동차ㆍ소비재 부문이 활황을 띨 것으로 본다.미국 뉴욕 소재 컨설팅업체 유라시아그룹에서 아시아를 담당하고 있는 샤일레시 쿠마르 애널리스트는 "우타르프라데시주에 정당의 운명이 걸려 있다"며 "이를 잘 아는 정당들이 우타르프라데시주 경제의 활성화로 눈 돌릴 것"이라고 내다봤다.BJP는 5년 안에 우타르프라데시주 가구마다 화장실을 설치해주고 1년 인터넷 사용료가 무료인 랩톱컴퓨터 한 대씩 제공하겠다고 공약했다. BJP는 한 술 더 떠 농가 부채를 탕감하고 10개 대학에 무료 와이파이 시스템을 설치해주겠다고 밝혔다.BJP의 라이벌인 사마지와디당(SP)은 주의회 선거에서 승리할 경우 주민 1000만명에게 스마트폰을 공짜로 나눠주겠다고 약속했다. 빈민층 여성에게는 압력밥솥과 버스 할인 승차권을 분배하겠다고 아예 선거공약 선언문에 못 박았다.세계 6대 경제대국인 인도에서 이런 선물은 불법이 아니다. 그렇다고 약속이 항상 이행되는 것도 아니다. 과거와 달라진 점은 디지털 빈곤층에게 일상용품이 아닌 첨단기술 제품을 제공하겠다고 약속한 것이다.뉴델리 소재 비정부기구(NGO)인 미디어학연구소(CMS)의 바스카라 라오 소장은 "요즘 정당들의 선물이 첨단기술 제품으로 바뀌었다"며 "유권자들의 교육수준이 높아졌기 때문"이라고 설명했다.인도 펀자브주 암리차르에서 지역정당 아암아드미당(AAP) 지지자들이 거리에 삼삼오오 모여 있다. 펀자브주 주민들은 화폐개혁으로 촉발된 경제혼란과 부채를 나렌드라 모디 총리 탓이라고 생각한다(사진=블룸버그뉴스).
일부에서는 공약이 실천되지 않을 것으로 본다. 우타르프라데시주 수석장관 출신으로 대중사회당(BSP)을 이끄는 마야와티(이름만 사용)는 "모디 총리가 유권자들을 기만한 바 있다"고 비난했다. 2014년 총선 당시 모디 후보가 경제개발을 공약으로 내세웠으나 실천에 옮기지 못했다는 것이다.당시 모디 후보는 안정적인 전기공급을 약속했다. 이후 모디 정부는 170가구로 이뤄진 한 마을의 15가구만 전선으로 이어놓고 '전력보급'의 성공사례라고 치켜세웠다.그렇다고 공약(公約)이 항상 '공약(空約)'에 그치는 것도 아니다. SP는 2012년부터 지금까지 랩톱컴퓨터 150만대를 주민들에게 나눠줬다.이번에 우타르프라데시, 펀자브, 우타라칸드, 고아, 마니푸르 등 5개 주에서 주의회 선거가 치러지는데다 연방정부가 도로ㆍ철도ㆍ공항ㆍ항만 건설 예산으로 590억달러(약 67조4900억원)나 책정해놓아 인프라 건설이 활기를 띨 듯하다.정당들은 앞다퉈 학교ㆍ도로ㆍ병원ㆍ주택 건설을 공약하고 있다. 이런 추세는 다른 주의회 선거가 치러지는 내년까지 이어질 것으로 보인다.일본 최대 투자은행 노무라(野村)홀딩스의 인도 담당 소날 바르마 수석 이코노미스트는 "도로ㆍ관개시설에 투자가 이뤄질 것"이라며 "모디 정부가 농가소득 배증이라는 목표를 달성하려면 지금부터 투자해야 한다"고 조언했다.BJP는 우타르프라데시주에 2200만달러의 농업기금, 1억4800만달러의 창업기금을 마련하고 연방 예산 1480억달러로 인도 전역의 농민들에게 필요 자금을 대출해줄 것이라고 밝혔다. SP는 현행 주 예산에 도로 건설용으로 20억달러 이상을 배정했다.SP는 새로운 고속도로를 깔고 몇몇 중소도시에 지하철을 건설하겠다고 밝혔다. 현재 우타르프라데시 주도(州都) 러크나우에서는 지하철 건설이 한창 진행 중이다.BJP가 우타르프라데시 주의회 선거에서 패할 경우 모디 총리의 리더십에 대한 심판으로 간주될 것이다. BJP가 패한다면 연방 상원 의석을 늘리려는 계획은 좌절될 게 뻔하다. 우타르프라데시주는 연방 상원 의석 중 8분의 1을, 연방 하원 의석 중 7분의 1을 배정 받는다. 다른 주들보다 월등히 많은 수다.힌디어(語) 뉴스 채널 ABP의 여론조사 결과 최근 제1야당인 국민회의당(INC)과 SP가 손잡은 뒤 연합세력이 우타르프라데시 주의회 의석 403개 가운데 187~197개를, BJP가 128개 정도를 차지할 것으로 나타났다. 이진수 기자 commun@asiae.co.kr<ⓒ세계를 보는 창 경제를 보는 눈, 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>