"그녀는 마음 편하게 대화할 수 있는 상대예요"정용진 부회장 "올해 안 결혼" 5년간 열애설 공식 입장2007년 첫 만남, 지난해 한씨 부친 작고 때도 빈소 지켜
[아시아경제 조인경 기자] "마음 편하게 대화할 수 있는 상대를 만났습니다. 올해 안에는 꼭 결혼해야죠."정용진(43) 신세계 부회장이 오는 10일 서울 웨스틴호텔에서 재혼한다고 공식적으로 밝혔다. 상대는 지난 수년간 열애설이 끊이지 않았던 플루티스트 한지희(31) 씨. 고(故) 한상범 전 대한항공 부사장의 딸로, 오스트리아 빈 국립음대 예비학교를 나와 현재 수원대와 성신여대에 출강하고 있다.두 사람의 교제설이 제기된 것은 지난 2007년 말부터. 지인들과 함께 음악회에 참석하거나 이태원과 압구정 등의 레스토랑에서 식사하는 모습이 목격되면서 '여럿이 자연스럽게 어울리는 사이'에서 시작해 지난해에는 정 부회장이 직접 '좋은 감정을 갖고 만나는 사이'라고 언급할 정도로 발전해 왔다.이 과정에서 지난해 5월 한씨의 부친이 작고하자 정 부회장은 빈소였던 현대아산병원에 사흘 내내 상주하다시피 했고, 강원도 원주의 장지까지 동행하는 등 상주 못지 않은 역할을 하며 큰 힘이 됐던 것으로 알려졌다. 이어 두달 후 예술의전당에서 열린 한씨의 귀국 독주 연주회에서는 관객들과 일일이 인사를 나누고 손님을 배웅하는 등 거리낌 없이 두 사람의 관계를 공개해 왔다.올 들어서는 정 부회장이 용인에 새로 지은 자택으로 이사를 했고, 지난달에는 상견례를 겸해 양가 가족들이 함께 식사를 했다는 보도까지 이어지면서 결혼이 임박했다는 추측이 제기돼 왔다.두 사람의 결혼이 더욱 주목을 받은 이유는 정 부회장이 그동안 세간의 관심에 대해 상당히 열린 태도를 유지해 왔기 때문.열애설이 부각될 때에는 본인의 트위터를 통해 "오늘 팔로워 좀 늘겠군. 네이버 검색 2위!", "구정에 한번, 그리고 가정의달, 추석에 한번, 추석이 가까워졌나"라는 메시지를 올리며 자신의 결혼 소식에 민감한 네티즌들의 반응에 여유를 부리기도 했다.하지만 올 들어 정 부회장의 태도는 사뭇 진지해졌다. 주변 지인들에게 "결혼에 관한 것은 아직 정해지지 않았지만 결혼을 결심하게 되면 알리겠다"고 하더니 곧이어 "(힘들 때) 마음 편하게 대화할 수 있는 상대를 만났다. 늦어도 올해 안에는 결혼하고 싶다"는 심경을 토로했다.이상적인 배우자상과 관련해서는 오래 전부터 "아이들이 믿고 따를 수 있는 인품과 큰 살림을 이끌고 책임질 만한 통 큰 포용력, 가족들과 잘 융화할 수 있는 인화력이 있는 사람이 옆에 있었으면 좋겠다"고 밝힌 바 있다.정 부회장의 결혼은 신세계그룹에는 긍정적인 작용을 할 것으로 보인다. 특히 지난 2009년 신세계 총괄대표 직함을 맡은 이후 3년째인 정 부회장의 역할에 한층 힘을 실어주며 경영에 전념하는 계기가 될 것이라는 평가다.재계 한 관계자는 "큰 사업을 하는 사람에게는 가정이 안정되고 마음 편히 쉴 곳이 있어야 한다"며 "그런 면에서 정 부회장의 결혼이 경영에 전념할 수 있는 계기가 될 것으로 기대한다"고 말했다.한편 정 부회장은 비공개로 진행되는 본인의 결혼식에 외삼촌인 이건희 삼성 회장을 비롯해 사촌 형제 이재현 CJ그룹 회장, 이재용 삼성전자 사장 등 친인척을 초청한 것으로 전해졌다.조인경 기자 ikjo@<ⓒ세계를 보는 창 경제를 보는 눈, 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>
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