2003년 사스 발병한 포산시에 확진자 집중
감염자 증가세는 주춤
모기 매개 감염…고열·관절 통증 동반
중국에서 유행 중인 치쿤구니야 열병의 공식 누적 확진자 수가 7000명을 넘어섰다. 모기를 매개로 감염되는 이 질병은 고열과 심각한 관절 통증 등을 동반하는데, 사망에 이를 가능성은 작지만 아직 확실한 백신이나 치료제가 없어 주의가 필요하다.
4일 중국신문망에 따르면 전날 광둥성 질병통제국은 지난달 27일 0시부터 이달 3일 0시까지 성(省) 전역에서 치쿤구니야 열병으로 2892명이 신규 확진 판정을 받았으며, 누적 확진자는 총 7716명이 됐다고 밝혔다. 앞서 광둥성 당국은 지난달 27일 0시까지 치쿤구니야 열병 확진자가 4824명이라고 밝혔다.
확진자 대다수는 포산(佛山)시에서 나왔는데, 포산은 중국 제조업 중심지이자 2003년 사스(SARS·중증급성호흡기증후군) 유행이 시작된 곳으로 알려졌다. 이 밖에도 광저우·선전·중산·둥관·주하이·허위안·장먼·양장 등에서도 확진 사례가 보고됐다.
다만 확산세는 다소 주춤하는 것으로 파악됐다. 당국은 지난달 29일부터 이달 2일까지 감염 상황이 가장 심각한 포산시 순더구의 일일 신규 확진자 수가 408명→362명→312명→258명→192명으로 닷새 연속 감소하는 추세라고 밝혔다. 또 확진자 중 중증이나 사망 사례가 없었고, 모두 경증이라고 설명했다.
치쿤구니야 열병은 모기가 옮기는 바이러스 질환으로, 대개 1~12일의 잠복기를 거친 뒤 급성 발열과 심각한 관절통, 발진 등이 나타난다. 치사율은 1% 미만이지만, 아직 확실한 백신이나 치료제가 없어 대규모 유행 시 사망자 발생 가능성을 배제할 수 없다는 게 전문가들의 설명이다. 아직 사람 간 전염 사례는 없고, 가능하다는 증거도 없다. 하지만 65세 이상 고령자나 고혈압·심장병 등 기저 질환자는 합병증 위험이 있어 주의가 필요하다.
예방에는 모기에 물리지 않는 것이 최선이다. 중국 당국은 시민들에게 방충망을 설치하고, 긴소매 옷을 입을 것을 당부했다. 또 수경재배 식물 등 고여있는 물을 점검해 위험 요인을 제거하라고 권고했다. 아울러 지난 27일부터 연못과 시냇물 등에 모기 유충을 먹는 물고기 약 5000마리를 방류하는 등 대대적인 방역 작업에도 나섰다.
한편 우리나라도 치쿤구니야 열병 유입에 대비한 대응 강화에 나섰다. 우리나라의 경우 2013년 첫 환자가 확인된 이후 지난달 25일까지 총 71명이 신고됐으며, 이 가운데 올해 들어 신고된 환자는 1명이었다. 환자들은 모두 해외에서 감염된 후 국내에 유입된 사례였다.
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질병관리청은 휴가철을 맞아 해외여행을 계획할 경우 해당 국가의 감염병 발생 현황과 주의 사항을 확인하고, 모기가 많은 풀 숲·산 등은 가급적 피하라고 당부했다. 또 밝은색 긴 옷을 착용하고, 여행 시 모기 기피제 등을 준비해 3~4시간 간격으로 사용할 것을 권고했다. 귀국 후 2주 이내 의심 증상이 발생한 경 의료기관을 방문하여 여행력을 알리고 진료받으라고 덧붙였다.
김현정 기자 kimhj2023@asiae.co.kr
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