"안전한 바비큐 장비"라더니 산업용 금속…결국 백종원 경찰 수사 받는다

안내 배너, 식품용 오인 혐의
빽햄 품질 논란 등 여러 의혹 휘말려
백종원, 첫 주총서 사과

산업용 금속으로 제작된 조리도구를 사용하고 이를 식품용으로 오인하게 한 의혹을 받는 백종원 더본코리아 대표에 대해 경찰이 수사에 나섰다.

서울 서초경찰서는 29일 국민신문고를 통해 백 대표와 더본코리아를 대상으로 한 표시·광고의 공정화에 관한 법(표시광고법) 위반 혐의 고발 사건을 수사한다고 밝혔다.

백종원 더본코리아 대표. 연합뉴스

고발인은 더본코리아가 2023년∼2024년 지역 축제에서 산업용 금속인 'STS304 표면마감 NO.1'로 제작된 바비큐 장비를 사용하며, 마치 식품용 금속처럼 보이도록 안내 배너와 인증서를 게시했다고 주장했다.

더본코리아가 축제 조리 현장에 세운 배너에는 '우리 바비큐 장비는 스테인리스 스틸로 제작돼 안전성 검사를 마친 장비입니다'란 문구와 포스코 인증서 그림파일이 담겨 있는데, 이는 식약처의 식품용 적합성 인증과는 무관하다는 것이다.

현행 표시광고법상 소비자를 속이거나 소비자가 오인할 우려가 있는 표시·광고로 공정한 거래 질서를 해치는 경우 2년 이하의 징역 또는 1억5000만원 이하의 벌금에 처하도록 규정한다.

경찰은 고발인을 소환해 조사한 뒤 더본코리아 주소지 관할인 강남경찰서로 사건을 이첩할 예정이다.

한편 더본코리아는 지난 2월부터 '빽햄'의 품질 논란, 농지법 위반 의혹, 제품의 원산지 표기 오류 등 여러 논란에 휘말려왔다. 결국 더본코리아는 지난 15일 '이제 다 바꾸겠습니다'라는 제목의 입장문을 내고 "사과와 해명을 넘어 상장기업으로서 책무를 다하고 신뢰를 회복하기 위해 필사의 각오로 혁신에 임하겠다"면서 "올해 들어 집중적으로 제기되고 있는 잘못되고 부족한 사안을 철저히 개선해 반드시 새롭게 거듭나겠다"고 밝혔다.

백 대표 또한 지난달 28일 첫 주주총회에서 "경영자로서 더욱 철저하게 관리하지 못한 점 뼈저리게 반성하고 있다"며 "이번 일을 계기로 회사 내부 시스템을 원점에서 재점검하고 있다"고 사과했다.

허미담 기자 damdam@asiae.co.kr