저주가 되어 돌아온 별점…"부담돼서 싫어요" 미쉐린 거부하는 식당들

유럽 일부 식당 평가 거부
평가 객관성·공정성 논란도

세계적 미식 평가 안내서인 '미쉐린 가이드'에 선정된 식당들이 '스타'를 자진해서 반납하는 등 가이드 등재를 꺼리는 분위기가 늘고 있다는 외신 보도가 나왔다. 미쉐린의 별점은 요리사라면 누구나 꿈꾸는 인생의 큰 목표이자 영광이지만, 최근 이와 관련한 셰프들의 시각에 변화가 있다는 설명이다.

해당 사진은 기사와 직접적인 관련이 없습니다. 픽사베이

21일(현지시간) 영국 일간 가디언에 따르면 미쉐린 가이드에 등재된 이탈리아 레스토랑 '질리오'는 지난해 10월 자신들이 받은 별을 삭제해달라고 미쉐린 측에 요청했다. 이 레스토랑의 공동 소유주인 베네데토 룰로는 "미쉐린 별점이 부담됐다"고 그 이유를 밝혔다.

그는 "별점을 받았다는 이유만으로 지나치게 기교를 부린 음식과 격식을 차리는 분위기의 식당일 거라 지레짐작하는 손님들이 많아졌다"며 "자신들이 추구하는 식당은 누구나 편하게 찾을 수 있는 곳"이라고 설명했다. 그러면서 "티셔츠와 샌들, 반바지 차림으로도 고급 레스토랑에 갈 수 있어야 한다"고 덧붙였다.

미쉐린 비평가의 출입을 금지하는 움직임도 포착됐다. 분자요리의 대가인 프랑스 셰프 마르크 베라는 프랑스에서 새로 연 레스토랑에 미쉐린 비평가들의 출입을 금지한 것으로 알려졌다. 이는 미쉐린 별점이 더이상 무조건적인 영예로 여겨지지 않는다는 점을 보여주는 사례다.

이러한 분위기에 대해 가디언은 일단 미쉐린 별점을 받으면 '별점을 지켜야 한다'는 강한 압박을 받게 된다는 점이 영향을 미쳤을 것으로 보인다고 짚었다. 실제 2011년 영국 런던의 미쉐린에 선정된 레스토랑 '피터샴 너서리'의 셰프였던 스카이 긴겔은 "미쉐린의 별점이 저주가 됐다"며 "다시는 이를 받지 않기를 기도한다"고 말했다. 그는 결국 레스토랑을 떠나면서 미쉐린 가이드 등재 이후 일이 너무 바빠졌고, 자신의 캐주얼한 스타일과는 상반되는 파인다이닝 경험을 기대하는 고객들의 불만에 시달렸다고 토로했다.

미쉐린가이드 홈페이지 캡처

미쉐린 평가의 공정성과 객관성에 대한 논란도 커지고 있다. 미쉐린 측은 인쇄된 가이드북의 수익성이 떨어지자 각국 관광청으로부터 돈을 받기 시작했다.

음식 비평가 앤디 헤일러는 "2016년부터 2018년 사이에 미쉐린은 비즈니스 모델을 바꿔야 했다"며 "더이상 인쇄된 가이드북을 사는 사람이 없었기 때문에 한국, 미국, 중국 등의 관광청으로부터 돈을 받기 시작했다"고 밝혔다. 이어 "미쉐린이 관광청으로부터 수백만 달러를 받고도 '미안하지만 식당들이 모두 형편없으니 별을 줄 수 없다'라고 말할 가능성은 거의 없다"고 짚었다.

다만 미쉐린 측은 레스토랑을 선정하고 별을 주는 과정은 제대로 작동되고 있으며, 후원과 등급을 담당하는 팀은 별개라는 입장을 분명히 했다.

파인다이닝 업계에 변화와 새로운 비판을 직면하며, 미쉐린도 변화를 시도하고 있다. 미쉐린 측은 신세대 미식가나 인플루언서의 목소리를 반영하려 노력하는 한편, 친환경적 노력을 통해 '지속 가능한 미식'을 실천하는지를 평가하는 '그린 스타'를 도입하기도 했다.

김현정 기자 kimhj2023@asiae.co.kr