유인촌 장관 "국악원장 공모 변경, 국악계 자리 뺏는것 아니다"

"개방형으로 공모 절차를 바꾼 것이 국악인들 자리를 뺏으려고 한 것도 아니고 공무원을 보내려고 한 것도 아니다. 미래를 봤을 때 (문호를) 열어놓아야지. 언제까지 (국악인들) 자기들끼리만 계속 할 것이냐. 참 답답한 노릇이다."

유인촌 문화체육관광부 장관이 21일 최근 국립국악원 원장 임명을 둘러싼 논란에 답답함을 토로했다. 유 장관은 이날 경기도 가평에서 한국·캐나다 공동 제작 창작뮤지컬 '링크' 제작발표회를 마친 뒤 기자들과 자리를 마련해 최근 문체부가 추진하는 여러 계획들과 관련해 논란이 거듭되고 있는 상황에 대해 자신의 생각을 밝혔다.

국립국악원은 지난해 6월 김운영 전 원장이 퇴임한 뒤 10개월째 공석이다. 최근 공모 절차가 진행되는 가운데 문체부 실장급 고위직 공무원이 내정됐다는 소문이 돌면서 국악계가 거세게 반발하고 있다. 국악계는 국악원장 자리는 전통문화 보존을 위해 국악 분야 전문가가 임명돼야 한다고 주장하고 있다. 특히 지난해 12월 원장직 공모 자격과 관련해 경력 개방형에서 개방형으로 규정이 바뀐 것이 논란이 됐다.

유인촌 문화체육관광부 장관이 21일 경기 가평군 캐나다전투기념비 앞에서 열린 가평 전투 소재 한국-캐나다 공동 창작뮤지컬 ‘링크(R:LINK)’ 제작발표회에서 인사말을 하고 있다. [사진 제공= 문화체육관광부]

이에 대해 유 장관은 "개방형으로 규정을 바꾼 특별한 이유는 없다. 그동안에는 원장 자리에 국악인들만 응모하게 돼 있었다. 이건 요즘 시대에 맞지 않다. 국악인이 아니면 응모하지 못한다는 법이 이상한거다. 누구든지 응모할 수 있게 바꾼 건데 결국 공무원을 보내기 위해서 규정을 바꿨다고 해석하고 있다"고 반박했다.

유 장관은 또 국악원장 공모 절차는 인사혁신처에서 이뤄진다며 문체부가 개입할 수도 없다고 했다. 유 장관은 "지금 마지막 검증 절차가 진행 중인데 응모자들이 점수를 어떻게 받았는지 모른다"며 "(논란이 된) 그 공무원이 떨어질 수도 있다"고 했다.

문체부 측은 그동안 국악원장을 특정 학교 출신이 독점해온 점도 문제라고 지적했다. 실제 1995년 10대 이성천 국악원장부터 지난해 퇴임한 20대 김영운 원장까지 모두 서울대 국악과 출신이다.

유 장관은 국악계 반발이 거센만큼 국악계 전체 의견을 들어볼 생각이라고도 했다. 유 장관은 "국악계 여러 이야기를 듣고 추진한 방안이라며 전체 의견을 취합해보면 반대가 많지 않을 것"이라고 했다.

유 장관은 또 다른 논란거리인 국립예술단체의 지방 이전에 대해서도 설명했다. 문체부는 문화 균형발전을 위해 장기적으로 국립발레단, 국립심포니오케스트라 등 수도권에 있는 국립예술단체를 지방으로 이전시킬 계획이다. 우선적으로 내년에 서울예술단을 국립아시아문화전당(ACC)이 있는 광주로 이전할 계획이다.

유 장관은 이에 대해 "ACC 전속단체가 되면 현재 국립이 아닌 서울예술단이 국립단체가 되는 것"이라고 했다.

유 장관은 추가적인 국립예술단체 이전 계획을 발표하려면 지방자치단체와 협의가 필요하다고 설명했다. 그는 "정부가 ACC라는 시설을 갖고 있기 때문에, 즉 공간이 이미 확보돼 있기 때문에 서울예술단을 보낼 수 있는 것"이라며 "다른 국립예술단체를 지방으로 보내려면 공연장, 연습장, 사무실 등을 우선 확보해야 하고 (시설을 제공해줄) 지자체와 협의를 해야 한다"고 설명했다.

유 장관은 협의가 되면 시설 공간을 제공하는 지자체와 정부와 비용을 절반씩 부담하면서 국립예술단체를 윤영할 것이라고 설명했다. 아울러 현재 논의가 꽤 진행된 지자체가 있다고 언급하며 1~2주 안에 추가적인 예술단체 지방 이전 계획을 공개할 수 있을 것이라고 덧붙였다.

박병희 기자 nut@asiae.co.kr