권영세 "與 조기대선 생각 안 해"…尹대통령과 거리조절은 '신중'(종합)

권영세 비대위원장 신년기자간담회
부정선거론 관련해 의혹 해명 필요성 제기
헌재 소장 권한대행 탄핵 등 검토 안해

권영세 국민의힘 비상대책위원장은 지난해 12월 비상계엄 사태와 비교해서 당 지지율이 상승한 배경을 놓고 "저희가 잘했다기보다는 야권 행태에 실망하신 분들, 특히 이재명 더불어민주당에 나라를 맡길 수 없다는 국민들 때문"이라고 말했다. 권 비대위원장은 "주제 파악은 하고 있다"고 전했다. 윤석열 대통령과 관련해서는 거리 조절을 두고서 고심하는 기색이 역력했다.

권 위원장은 6일 국회에서 열린 신년 기자간담회에서 비대위 출범 이후 소회 등을 밝혔다. 그는 "당이 계엄 이전에 좋은 평가를 받지 못한 이유가 당과 정부 간 불협화음, 당내 갈등이 굉장히 불안정하게 비쳤다"며 "정부를 책임지는 여당으로서 사사건건 정부와 갈등을 빚거나 비슷한 이슈를 두고서 다투는 모습을 보며 당을 지지하는 분들이 실망했는데 그런 부분들이 해소됐다"고 말했다.

권영세 국민의힘 비상대책위원장이 6일 국회에서 신년 기자회견을 하고 있다. 2025.2.6. 김현민 기자

당내 쇄신이 부족하다는 지적에 대해서는 비교적 솔직하게 인정했다. 그는 "쇄신이 본격적으로 이뤄지지 못했다고 평가한다"며 "현안이 복잡하고 많았고, 당내 의견이 달라 조정하는 과정에서 화합이 급선무였다"고 설명했다.

쇄신 방향에 대해서도 민주당의 우클릭과 다른 형식이 될 것이라고 전했다. 권 위원장은 "보수정당으로 무조건 좌파 쪽으로 가거나 중도를 강조하는 것은 의미가 없다고 본다"며 "진정성이 있어야 한다"고 했다. 대신 "당 내부에 최대한 동의를 받을 수 있는 방향을 잡아야 한다"고 했다.

尹과 거리 조절은 숙제

권 위원장은 조기 대선 국면에 대해서는 선을 그었다. 다만 당내에서 진행되는 일련의 정책 개발 움직임 등을 '자강'으로 일컬었다. 그는 "조기 대선은 생각 안 하고 있다"며 "조기 대선이라는 게 기본적으로는 탄핵소추 인용을 전제로 하기 때문에 그것은 우리가 생각할 게 아니다"고 선을 그었다. 다만 "원론적으로 우리 당이 화합 쇄신을 통해 국민들로부터 지지를 많이 받게 된다면 그게 어떤 선거든 지방선거든 대통령 선거든 국회의원 선거든 좋은 결과 낼 수 있기 때문에 자강해야 할 때"라고 말했다.

당 안팎에서 국민의힘이 윤 대통령과 거리를 둬야 한다는 주장에 대해서는 항변했다. 권 위원장은 "형식적으로 출당시킨다고 단절이 되냐"며 "당이 쇄신을 제대로 하려면 문제가 되는 것을 고치는 게 단절"이라고 말했다. 그는 "지난번에 박근혜 전 대통령을 출당시켰다고 문제가 해결됐냐"며 "형식적으로 외면하고 바깥으로 내보낸다고 해서 처리된다고 생각하지 않는다"고 했다.

권 위원장 등이 구속수감 중인 윤 대통령을 접견한 것에 대해서는 "인간적인 도리로 갔다"고 설명했다. 다만 비상계엄 당시 '달그림자 쫓는 거 같다' 등을 언급한 윤 대통령의 헌재 발언에 대해서는 "코멘트하는 게 적절치 않다고 본다"며 "절차적 결정이 잘못된 부분은 지적하겠다"고 했다. 아울러 소속 의원들의 접견에 대해 "교도관 입회하에서 하는 것으로 옥중정치까지 할 수 있는 상황인지 소극적으로 본다고 했다.

권영세 국민의힘 비상대책위원장이 6일 국회에서 신년 기자회견을 하고 있다. 2025.2.6. 김현민 기자

부정선거론, 의혹 규명 필요성 제기하기도

윤 대통령이 비상계엄의 명분으로 내세우는 부정 선거론에 대해선 "특별한 입장을 갖고 있다기보다는 굉장히 많은 분들이 문제점을 지적하는 것으로 봐서 현 시스템에 대해 국민들이 의구심 갖지 않도록 투표 절차나 방법 제도 등을 들여다볼 필요가 있다"고 했다.

당내에서 추진 중인 부정선거 의혹 해소 관련 입법 움직임과 관련해 "선거에 대해 부정행위가 있었다는 여론이 많은 상황"이라며 "기존에 있었던 일에 대해서 조사하고 고치기보다는 우려가 생기지 않도록 선거 제도 자체를 정비하고 고치는 차원이라면 검토할 만하다"고 말했다.

윤 대통령의 탄핵 심판과 관련해서는 헌법재판소 공정성을 문제 삼았다. 그는 "많은 국민들이 헌법재판관의 이념적 편향 등을 걱정하고 계신다"며 "진영과 이념에 따른 결정이 아니라, 국민 모두가 납득할 수 있는 올바른 결정이 내려지도록 여당 역할에 최선을 다하겠다"고 말했다.

당이 헌법재판소의 공정성에 의문을 제기하는 것과 별개로 탄핵 추진 등은 고려하지 않는다는 입장도 밝혔다. 권 위원장은 "보수 진영을 떠나 국회에서 헌재에 대해 문제 제기를 안 해도 되는 상황이면 좋겠다"며 "여태까지 헌재가 큰 비난 받지 않고 일할 수 있었던 것은 여 1, 야 1, 합의 1이라는 원칙을 지켜서 야당이 지나치게 한쪽 정체성이 강해 객관성을 의심받을 수 있는 상황을 피해왔던 것"이라고 말했다. 이어 "지금은 그런 룰이 사라져 굉장히 아쉽다"고 했다. 다만 "(국민의힘은) 아무나 탄핵하자는 정당이 아니다"며 "법제사법위원회에서 다뤄야 할 정도로 문형배 헌법재판소장 권한대행에 공정성과 객관성에 의심이 들 정도다. 좀 더 객관적으로 헌재 운영하라는 뜻이지 걸핏하면 탄핵하는 정당 아니다"고 말했다.

헌법을 개정해야 한다는 주장과 관련해 "우리가 대통령제 취하고 있지만 역대 대통령 재임 중, 재임 후 불행한 상황을 맡는 것은 헌법상 제도의 문제가 있는 것 아니겠냐"며 "야당도 이재명 대표를 제외하고 김경수 전 경남지사도 그렇고 개헌의 필요성에 동의하고 국민의힘도 비슷한 상황에서 여당으로서 개헌특위를 만들어 얘기할 계획"이라고 말했다. 비대위는 이날 주호영 국회의장(국민의힘 소속)을 당내 개헌특위 위원장으로 임명했다.

향후 관건이 되는 중도층 공략과 관련해 "정치권이 아무리 쇼한다고 하지만 오른쪽 사람들을 아예 안 만나고 그런다고 해도 중도에 선다고 하지는 않는다"며 "일반 국민이 관심을 두고 있는 니즈 있는 이슈에 효과적으로 대응해야 한다"고 했다.

연금개혁 등과 관련해서는 "빨리해야 한다"면서도 ''가급적 빨리 연금특위 구성해 우선 14% 확정하고 소득대체율에 대해서는 가급적 빨리 결정해 다음 번에 구조개혁에 본격적으로 들어가야 한다"고 말했다.

나주석 기자 gonggam@asiae.co.kr
장보경 수습기자 jbg@asiae.co.kr