제3지대 뭉친 '개혁신당'…흥행 시나리오는 '트라이앵글'

수도권 현역, 영남 이준석, 호남 이낙연
지역별 간판 중심 '거점 선거운동' 전략
설 연휴 지나면 '현역 합류' 가속화 전망

제3지대 신당 세력이 '개혁신당'이라는 빅텐트를 완성했다. 본격적인 '대통합' 수순에 들어간 신당이 거대 양당을 견제하기 위한 성공 시나리오로 '트라이앵글' 전략이 거론된다. 현역을 중심으로 한 수도권, 이준석 공동대표가 이끄는 대구·영남, 이낙연 공동대표를 주축으로 한 광주·호남 등 거점별 선거운동에 나서야 한다는 구상이다.

설 연휴 첫날이던 지난 9일 개혁신당·새로운미래·새로운선택·원칙과상식 등 4개 신당 세력은 '깜짝 통합'을 발표했다. 앞서 이원욱·조응천 의원이 새로운미래 통합 과정에서 이탈하며 분열 국면을 맞는 듯하다가 '통합 공천관리위원회' 제안으로 분위기가 반전됐다. 이후로도 당명이나 지도체제 등을 놓고 진통을 겪었지만, 총선을 2개월 남겨둔 시점에서 더는 늦출 수 없다는 판단 아래 설 연휴 직후 개혁신당이란 이름으로 '통합 합당대회'를 열기로 했다.

'간판' 앞세워 합동 선거운동…'트라이앵글' 전략

정체성이 다른 세력이 한배에 올라탄 만큼 '화학적 결합'까지 거쳐야 할 관문들이 남았지만, '통합 정당' 개혁신당은 본격적인 공천과 선거운동에 대한 고민을 시작했다. 진영을 넘어 다 같이 세를 합쳤다고 해도, 지역구 253곳에 모두 후보를 내는 것은 현실적으로 어렵기 때문이다. 이에 따라 '거점 선거운동'을 벌이는 게 가장 효과적이라는 의견이 힘을 얻고 있다.

거점을 나눠 선거운동에 나서는 시나리오는 '트라이앵글' 구도다. 서울·경기 지역에선 서울 종로구 출마를 선언한 금태섭 새로운선택 공동대표와 경기 용인갑에 도전하는 양향자 개혁신당 원내대표, 경기 화성을 현역 이원욱 의원 등을 중심으로 '수도권 벨트'를 꾸린다는 구상이다. 조응천 의원(경기 남양주갑)도 서울이나 경기 남부로 옮기는 방안이 거론된다.

영남 대표 주자는 이준석 개혁신당 대표다. 기존의 서울 노원병 출마 가능성을 닫지 않았지만, 내부적으로는 대구 출마로 가닥을 잡은 것으로 알려졌다. 보수 텃밭에서 '개혁 보수'의 새바람을 일으키겠다는 포부다. 개혁신당 지도부를 이끌고 찾은 첫 번째 행선지도 대구였다. 이 대표가 대구로 출마할 경우 '보수 철옹성'으로 꼽히는 달서구 지역이나 '대구의 강남' 수성구 등이 유력하게 꼽힌다. '박근혜 키즈'로 정계에 입문한 이력과 하버드 출신의 고학력 이미지가 호감 요인이라는 평가다.

호남의 중심은 이낙연 새로운미래 공동대표다. 새로운미래 준비 과정부터 미래대연합과의 공동 창당 이후로도 이 대표의 일정은 호남 지역에 집중돼 있다. 당초 불출마를 선언했지만, 지난 7일 광주 김대중컨벤션센터에서 열린 현장 책임위원회의에서 "출마한다면 광주를 최우선으로 검토하겠다"고 밝혔다. 새로운미래 관계자는 "모두 내려놓는 심정으로, 당 안팎에서 나오는 요구에 부응하려 노력 중"이라며 "광주 출마도 정치 생명을 걸어야 하는 일이지만, 고심 끝에 결단한 것"이라고 전했다.

'트라이앵글' 시나리오의 핵심은 '현실성'이다. 거점별 주요 인사들을 중심으로 '가능성이 있는 지역구' 위주의 합동 선거유세를 벌이는 것이 효과적이라는 판단이다. 한 신당 핵심 관계자는 "양당 지지층보다 무당층을 끌어내는 것이 신당 흥행의 핵심"이라고 강조했다. 양당 지지층이 확고한 지역구는 '내려놓고' 가겠다는 뜻으로 풀이된다. 이 관계자는 "공천 심사, 비례대표 후보자 판단, 양당 출신 현역들의 합류, 실질적인 선거운동 기간 등을 고려해 대승적으로 통합하는 데 뜻을 모았다"고 덧붙였다.

前 여야 대표들이 꾸린 신당…'화학적 결합' 숙제

새로운미래 이낙연 공동대표와 개혁신당 이준석 대표가 9일 오전 서울 용산역에서 설 귀성인사를 하기 위해 이동하고 있다. [이미지출처=연합뉴스]

'통합' 개혁신당은 전직 여야 대표들이 공동대표를 맡는 초유의 '진영 타파'를 선보였다. 유권자의 기대감이 커지는 만큼, 반대급부에선 완전한 합당 수준에 이르는 '화학적 결합'을 이루기는 쉽지 않을 것이라는 관측도 나온다.

보수 진영에서 닻을 올린 기존의 개혁신당(이준석·양향자)과 야권 계열로 태동한 새로운미래(이낙연·김종민), 새로운선택(금태섭·류호정), 원칙과상식(이원욱·조응천) 등 각 세력의 이념 지향과 정체성이 다르다는 점이 첫 번째 고비다. 지도부가 합의해도 지지 세력이 융화되는 것은 차원이 다른 문제다. 총선으로 가는 과정에서 끊임없이 잡음이 발생할 수 있다.

이준석 대표가 발표해온 총선 공약 등을 놓고 다른 세력이 동의할 수 있을지도 관심사다. 주목도가 높았던 만큼 일각에선 '갈라치기'라는 비판이 나올 정도로 민감한 지점이 여럿이기 때문이다. 다만, 이원욱 의원은 "이준석·이낙연 대표의 지지층이 결을 달리하는 문제가 있다"면서도 "노년과 장년, 청년의 조화로운 지도부를 통해 지지층을 극대화할 것"이라고 강조했다.

이원욱·조응천 의원이 야권 계열의 '중텐트'를 꾸리는 과정에서 막판 이탈한 영향을 우려하는 분위기도 읽힌다. 세력 간 지분 다툼에 같은 야권 계열끼리의 신경전까지 더해진다면, 총선 여정에 악영향이 불가피하다. 두 의원이 새로운미래에서 이탈했을 당시, 기반 세력이던 미래대연합 내에서 실망감을 느낀 것으로 전해졌다. 두 의원이 인재 영입을 주도해온 영향도 컸다. 김종민 의원과도 이 시점부터 찢어졌고, 박원석 새로운미래 책임위원은 "제2의 윤영찬 사태"라고 쓴소리를 하기도 했다.

가장 민감한 문제였던 '당명'은 지도부의 결단으로 오히려 빠르게 안정을 찾고 있다. 이낙연 대표는 통합 신당의 명칭을 '개혁신당'으로 정했다는 발표 직후 전면에 나서 지지층을 다독였다. 그는 "많은 당원과 지지자께서 '새로운미래'라는 이름에 깊은 애착을 보여줬고, 나 또한 그 이름이 좋았다"면서도 "당명 줄다리기로 설 연휴를 보내면 신당 전체가 가라앉을 수도 있다고 판단했다"고 설득했다. 그러면서 "우리는 '개혁신당' 깃발 아래 하나로 뭉쳐 '새로운미래'를 열겠다"고 다짐했다.

설 지나 '현역 합류' 속도…'기호 3번' 무난할 듯

새로운미래 이낙연 공동대표, 개혁신당 이준석 대표, 원칙과상식 조응천 의원, 새로운선택 금태섭 공동대표 등이 9일 오전 서울 용산역에서 설 귀성인사를 하고 있다. [이미지출처=연합뉴스]

'통합' 개혁신당은 합당 발표가 이뤄지기 전인 9일 오전 서울 용산역에서 명절 인사도 함께 했다. 큰 틀에서의 정책 방향과 정당 강령 등에 대해서는 이미 사전 합의까지 마친 것으로 전해졌다. 기존에 세력별로 제시한 공약들도 대부분 '공통 공약'으로 가져갈 가능성이 크다고 한다. 보수-진보 진영 논리에 매몰되지 않는 모습이 더 중요하다는 판단이다.

개혁신당-새로운미래 양자 구도에선 자칫 '분열'의 계기가 될 수 있었던 현역 합류는 '통합' 개혁신당에 커다란 추진력을 더할 것으로 보인다. 원내 의석수로 결정되는 '기호 3번'은 제3지대의 대표로 상징성을 가질 수 있고, 순번상 정치적 활용도 가능하다. 현재로선 현역 6명을 보유한 '녹색정의당'의 몫이지만, 현역들의 빠른 합류로 개혁신당이 거머쥘 전망이다.

이준석 대표는 "개혁신당 의석수는 이제 4석(양향자·이원욱·김종민·조응천)이 됐다"며 "다음주에 6~7석까지 늘어날 것을 확신한다"고 밝혔다. 이어 "이번에는 여야가 (지난 총선처럼 비례정당에) 그런 의석을 옮길 여력이 없을 것"이라며 "개혁신당이 지역구에서 기호 3번, 비례에서도 투표용지에 세 번째로 등장하는 데 크게 문제가 없을 것"이라고 강조했다.

장희준 기자 junh@asiae.co.kr