웨이센, 공황장애 DTx로 전주기 의료기기 연구개발 사업 선정

[아시아경제 이춘희 기자] 웨이센은 공황장애 디지털치료제(DTx) 개발로 2022년도 제2차 범부처 전주기 의료기기 연구개발 사업인 ‘4차산업혁명 및 미래 의료환경 선도사업’에 최종 선정됐다고 19일 밝혔다. 지난해 뇌질환 DTx 과제에 이어 두번째 DTx 관련 수주다.

웨이센은 이번 사업을 통해 스마트폰 디지털 데이터 및 생체 데이터를 인공지능으로 분석해 공황장애를 치료할 수 있는 DTx를 개발할 계획이다. 또한 사업 기간인 4년 간 제품화를 위한 임상 및 인허가를 지원받아 사업화 기반도 마련한다는 구상이다.

범부처 전주기 의료기기 연구개발사업은 4차 산업혁명 시대의 미래 의료 환경을 선도하기 위해 기획된 과학기술정보통신부·산업통상자원부·보건복지부·식품의약품안전처의 범부처 국책사업이다. 특히 김재진 강남세브란스병원 정신의학과 교수팀이 공동연구 기관으로 참여해 과제의 모든 단계를 기업, 의료진이 함께 진행해나간다는 점에서도 의미가 크다.

웨이센은 이번 사업을 통해 4년간 약 40억원 규모의 사업비를 지원받게 될 전망이다. 이를 통해 공황장애 환자의 디지털 데이터 및 신체 데이터를 기반으로 디지털 표현형을 구축하고 환자별 맞춤형 훈련/교육 컨텐츠 큐레이션을 제공할 수 있는 DTx를 개발할 예정이다.

공황장애는 대표적인 불안증에 속하는 질환으로 정신 장애 중 일년 유병률이 가장 높은 질환이지만 간헐적인 외래 방문, 약물치료에 대한 환자들의 부담감 및 인지행동치료의 고비용으로 인해 임상 진료에 한계가 있어왔다. 모바일 플랫폼 기반의 DTx를 사용할 경우 임상진료의 질은 물론 국민의 정신건강을 크게 증진시킬 수 있는 효과를 보일 것으로 기대된다. 특히 공황 발작이 생겼을 때 즉각적인 적용으로 증상을 스스로 완화할 수 있는 모바일 기반 자가 훈련 콘텐츠와 일상 생활 동안 환자의 생체신호에 대한 지속적 모니터링 등의 디지털 전환은 개인의 정신건강 이외에도 사회적 부담 경감에 기여할 수 있을 전망이다.