어플라이드머티어리얼즈, 2500만 달러 규모 韓 벤처펀드 조성

[아시아경제 강희종 기자]반도체·디스플레이 재료 분야 선두 기업인 어플라이드머티어리얼즈가 한국 스타트업 투자에 나선다.

어플라이드머티어리얼즈의 벤처 캐피털 조직인 어플라이드벤처스는 23일 한국벤처투자와 협력해 국내 기술 스타트업 육성을 위한 어플라이드 벤처스 혁신 펀드(Applied Ventures Innovation Fund, 이하 혁신 펀드)를 조성한다고 발표했다.

혁신 펀드는 반도체, 디스플레이, 로봇 공학, 헬스케어, 에너지 저장 기술 등을 포함한 다양한 분야의 시장에서 유망한 스타트업들에게 쓰일 예정이다. 이와 관련, 어플라이드벤처스는 이날 오후 서울 JW메리어트호텔에서 스타트업 기업 및 벤처캐피탈 업계 관계자를 대상으로 워크숍을 개최하고 구체적인 펀드 운영 계획을 발표했다.

어플라이드머티어리얼즈 최고기술책임자(CTO) 겸 어플라이드벤처스 회장인 옴 날라마수(Om Nalamasu)는 "어플라이드머티어리얼즈는 지난 30여 년간 한국 시장의 일부분으로서 고객사와 함께 기술 혁신의 역사를 공유해 왔다"며 "이번 펀드 조성을 시작으로 한국 정부와 긴밀히 협력해 차세대 창업자들이 세계 시장에 진출할 수 있도록 돌파구 마련에 박차를 가할 것"이라고 밝혔다.

혁신펀드의 규모는 약 2500만 달러(약 285억원)다. 어플라이드벤처스가 펀드를 조성해 스타트업을 지원하는 것은 한국이 처음이다. 어플라이드머티어리얼즈는 "한국은 미국을 제외한 지역에서 가장 큰 규모의 투자가 이뤄지는 시장"이라며 "어플라이드 벤처스는 이번 펀드를 바탕으로 한국벤처투자와 함께 첨단 기술력을 지닌 벤처 및 신생기업이 역량을 강화할 수 있도록 다년간 협력할 계획"이라고 설명했다.

어플라이드머티어리얼즈는 올해 한국 공급업체를 통해 5억달러 규모(약 5700억원)를 지출할 계획이라고 밝혔다.

어플라이드 벤처스의 투자 상무인 토니 차오(Tony Chao)는 "어플라이드 벤처스의 목표는 반도체 및 디스플레이 분야의 발전을 위한 혁신적인 기술과 새로운 아이디어를 모색하는 것뿐만 아니라 새로운 시장을 개척하는 데에 있다"며 "어플라이드 벤처스는 앞으로 다년간 한국에 적극적으로 투자할 예정"이라고 밝혔다.

이날 행사를 위해 방한한 게리 디커슨(Gary Dickerson) 회장 겸 최고경영책임자(CEO)는 "그동안 한국과의 파트너십을 통해 동반성장을 이루어 왔다'며 "이번 혁신 펀드를 통해 스타트업 기업들이 성공하고 혁신을 가속화할 수 있도록 지원할 것"이라고 강조했다.

1967년 설립된 어플라이드머티어리얼즈는 미국 캘리포니아 산타클라라에 본사를 두고 있으며 저세계 17개국 82개 지사에 1만5600여명의 임직원이 근무하고 있다. 어플라이드머티어리얼즈코리아는 총 10개 사업장에서 1050명이 근무하고 있다. 2016년 한국 매출은 글로벌 매출의 17%를 차지했다.