권오준 회장 “2차전지 음극재, 스마트팩토리 구축한다”

-14일 세종시 포스코켐텍 음극재공장 방문해 임직원 격려
-포스코켐텍, 2020년까지 3만톤 음극재 생산능력 갖춰

[아시아경제 노태영 기자]권오준 포스코 회장이 14일 세계 최고 품질의 2차전지 음극재를 자동생산하는 스마트팩토리를 구축하겠다고 밝혔다.

권 회장은 이날 세종시 전의산업단지에 위치한 포스코켐텍 음극재 공장을 방문해 신규설비 증설현장 및 생산라인을 둘러보고 현장 임직원을 격려했다. 권 회장은 “최근 전기자동차와 ESS(Energy Storage System, 대용량 에너지 저장 장치) 등 중대형 2차전지 수요가 급속히 확대되는 음극재 시장을 선점하기 위한 지속적인 연구개발과 투자를 이어가야 한다"면서 “스마트팩토리를 구축하여 세계 최고 품질의 음극소재를 자동 생산하는 지능화된 공장을 만들고 이를 바탕으로 미래 경쟁력 확보해야 할 것”이라고 말했다.

포스코켐텍은 지난 50여년간 내화물과 생석회를 주력으로 생산하고, 콜타르와 조경유 등의 생산 기반이 되는 석탄화학 산업에도 진출하는 등 기초 산업소재 분야에서의 기술력과 경험을 쌓아 왔다. 이 노하우를 토대로 포스코켐텍은 2011년 천연 흑연계 음극재 사업에 진출해 국내 최초로 독자기술을 적용한 고용량 전기자동차 배터리용 음극재를 양산하는 데 성공했다. 이후 지속적인 기술개발 및 투자로 현재 6000톤 규모의 생산능력을 갖췄고, 2020년까지 단계적 투자를 통해 총 3만톤 생산체제를 구축해 2000억원 매출 규모의 글로벌 2차전지 소재기업으로 성장한다는 계획이다.

포스코는 음극재를 생산하고 있는 포스코켐텍외에 2012년3월 양극재를 생산하는 포스코ESM을 설립함으로써 2차전지 주요 소재를 공급하고 있다. 또 양극재 소재인 리튬의 안정적 공급을 위해 지난 2월 광양제철소 내 폐 이차전지에서 추출한 인산리튬으로 탄산리튬을 생산하는 리튬생산(PosLX) 공장을 준공한 바 있다.

한편 권 회장은 그룹 내 비철강부문 경쟁력 향상을 위해 지난 3월 주주총회 이후 포스코대우와 포스코건설이 있는 송도로 매주 1-2차례 출근하고 있다. 계열사들이 경쟁력 향상을 위해 추진하고 있는 ‘이노베이션 포스코 프로젝트’ 수행현장도 직접 방문해 오고 있다.