뱀장어 즐겨먹는 日어쩌나…국제사회 보호 수위↑

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[아시아경제 노미란 기자] 여름철 보양식으로 일본에서 특히 인기가 많은 뱀장어에 대한 국제 사회의 보호 수위가 한층 높아질 전망이다.

25일(현지시간)부터 남아프리카공화국 요하네스버그에서 열린 워싱턴 조약당사국 회의에서는 뱀장어를 포함한 장어의 국제거래와 개체수에 관한 조사를 실시할 것을 촉구하는 결의안을 채택했다. 이변이 없는 한 다음 달 4일 예정된 총회 전체회의에서 정식으로 승인될 것으로 보인다.

뱀장어에 대한 조사는 개체수와 거래량 추이와 불법 거래의 실태 등에 대해서 이뤄질 예정이다. 조사결과에 따라 장어 거래를 규제해야 한다는 국제사회의 목소리가 한층 높아질 것으로 보인다.

국제자연보호연합(IUCN)은 지난 2014년 뱀장어를 멸종 우려 종으로 지정했다. 이에 따라 이번 워싱턴회의에서 뱀장어는 국제동식물 거래 규제 대상으로 거론됐다. 이미 유럽 뱀장어에 대한 국제 거래는 지난 2009년 워싱턴조약에 따라 규제가 적용되고 있다. 미국 장어 등에 대한 거래도 3년 후 열리는 회의에서 규제될 가능성이 제기되고 있다.

뱀장어 소비량이 많은 일본은 이번 결정에 대해 촉각을 곤두세우고 있다. 아사히 신문은 세계 뱀장어의 70%를 소비하는 일본에 뱀장어의 보호를 요구하는 국제사회의 목소리가 높아질 것이라고 우려했다.

노미란 기자 asiaroh@asiae.co.kr