'중국 군용기 침입이 두려운 일본'…자위대 전투기 긴급 발진 급증

일본 항공자위대와 공중급유기. 사진=아시아경제 DB

[아시아경제 손현진 인턴기자] 일본 영공에 진입할 우려가 높아지고 있는 중국 군용기에 맞서 일본 항공자위대의 긴급 발진 사례가 올 들어 크게 증가했다.

1일 교도통신 등에 따르면 가와노 가쓰토시(河野克俊) 방위성 통합막료장(합참의장격)은 전날 기자들과 만난 자리에서 지난 4~6월 중국 군용기에 맞선 항공자위대 전투기의 긴급발진 횟수가 전년 동기 114차례보다 80차례 이상 늘었다고 밝혔다.

이는 중국기에 대항해 긴급 발진한 자료를 발표한 2001년 이후 분기별로는 가장 많은 것이다. 올 1~3월도 이와 비슷한 규모로, 올 상반기 발진 횟수는 지난해 같은 기간에 비해 50%가량 늘었다.

가와노 통합막료장은 "중국 군용기가 남하해 센카쿠(尖閣·중국명 댜오위다오)열도 부근에서 활동하는 것도 관측됐다"며 "중국 해군 함정의 동향과 함께 중국군 활동 전반에 대해 우려하고 있다"고 말했다.

그는 항공자위대 사령관 경력의 오리타 구니오(織田邦男·64) 씨가 최근 인터넷에 중국 군용기가 자위대기에 공격 동작을 취했다는 내용을 올린 데 대해서는 "중국기가 공격 동작을 취한 사실은 없다"고 일축했다.

아울러 "중국기가 센카쿠열도 방면으로 남하하는 비행은 과거에도 있었던 만큼 그것 자체는 특이한 행동으로 판단하지 않는다"고 설명했다.

손현진 인턴기자 freehj@asiae.co.kr