[아시아경제 온라인이슈팀] ‘골초’라고 불릴 정도로 애연가인 북한 김정은 위원장이 지하철 안에서 담배를 피우는 모습이 포착됐다.
북한 조선중앙TV는 김정은 국방위원회 제1위원장이 지난달 19일 오후 북한이 자체 기술로 개발한 지하철 시운전 행사에 참석한 모습이 담긴 보도 영상을 지난 26일 내보냈다. 김 제1위원장은 당시 평양 개선역을 출발해 통일역, 승리역, 봉화역, 영광역까지 구간을 왕복하며 운행 과정을 지켜봤다.
조선중앙TV가 공개한 영상에는 지하철 객실에 오른 김 제1위원장이 오른손에 담배를 낀 채 좌석에 앉아 관계자들에게 무언가를 지시하는 모습이 나온다. 바로 옆에는 재떨이도 놓여 있었다.
얼마 뒤 담배는 김 제1위원장의 손에서 사라졌다. 좌석 바로 아래 바닥에 불이 꺼지지 않은 담배꽁초가 발견된 점을 미뤄볼 때 김 제1위원장이 담배를 피우다말고 꽁초를 함부로 버린 것으로 추정된다.
양무진 북한대학원대학교 교수는 27일 “연장자들 앞에서 공개적으로 담배를 피움으로써 내부적으로 자신이 모든 걸 장악하고 있다는 점을 보여주려는 의도도 있는 것 같다”고 분석했다.
김 제1위원장은 10대 시절부터 흡연한 것으로 알려졌다. 김정일 위원장의 요리사를 지낸 일본인 후지모토 겐지(가명) 씨는 ‘북한의 후계자 왜 김정은인가’라는 책에서 김 제1위원장이 10대 중반부터 술과 담배를 시작했으며, 자신에게 담배를 얻어 피우기도 했다고 밝혔다.
한편, 북한 남성들에게 흡연은 일상적인 것으로 전해졌다. 지난 2012년 세계보건기구(WHO)가 발표한 보고서에 따르면 북한 남성의 흡연율은 53%로, 조사 대상 아시아 10개국 중 최고 수준이었다.
온라인이슈팀 issue@asiae.co.kr
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