'희대의 사기범' 조희팔, 위장 사망 의혹 재점화 "골프장 다녀갔다"

조희팔. 사진=SBS '그것이 알고싶다' 방송화면 캡처

[아시아경제 온라인이슈팀] 희대의 사기범 조희팔의 '위장 사망' 의혹에 관심이 모아지고 있다.

지난 10일 오후 방송된 SBS '그것이 알고 싶다'에는 약 4만 명의 피해자에게 4조 원 가량의 피해를 끼친 사기범 조희팔에 대한 이야기가 담겼다.

조희팔은 2004년부터 2008년까지 의료기 재임대 사업으로 사람들을 꾀어 다단계 방식으로 사기를 쳤고, 2008년 12월 중국으로 밀항해 달아났다.

이후 경찰은 2012년 5월 조희팔이 중국에서 급성 심근경색으로 사망했다고 공식 발표했지만 그가 사망하지 않았을 가능성이 크다는 의혹이 제기됐다.

이에 '그것이 알고 싶다' 제작진은 조희팔의 단골 골프장에서 그가 사망 이후 골프를 쳤다는 기록을 찾아내며 조사에 나섰다.

해당 골프장 직원은 조희팔이 올해에도 식사를 하고 갔다고 증언했다. 또 제작진은 조희팔의 사망증을 검토하던 중 중국 파출소 직인이 없다는 사실을 발견했다.

표창원 박사는 조희팔 사건을 두고 "대한민국의 총체적인 부정과 부패와 불합리, 그리고 우리의 모습들이 총체적으로 집약된 사건"이라며 "조희팔 사건을 해결하지 않고 그대로 묻어 둔다면 대한민국 전체의 수치"라고 설명했다.

한편 이날 조희팔의 최측근인 강태용이 중국에서 검거되면서 조희팔의 '위장 사망'의 실마리가 풀릴 수 있을지 귀추가 주목되고 있다.

온라인이슈팀 issue@asiae.co.kr