[아시아경제 김동선 기자]홍용표 통일부장관은 8일 DMZ 세계생태평화공원에 대한 국제사회의 참여와 지지를 촉구했다.
홍 장관은 이날 제주도 국제컨벤션센터에서 개최중인 '2015 세계리더스보전포럼'에 참석해 '리더스 대화' 참석자들과 만나 접경지역의 보전과 평화 등에 대해 논의하면서 국제사회가 DMZ 세계생태평화공원 조성을 위해 적극적인 역할을 해달라고 당부했다.
이날 홍 장관은 크리스토퍼 브릭스 람사르협약 사무총장, 잉거 앤더슨 세계자연보전연맹(IUCN) 사무총장 등 포럼에 참석한 국제기구 대표들과 개별 면담을 갖고 DMZ 생태계 보전과 평화 정착을 위한 국제사회와의 협력 방안에 대해 협의했다.
또 홍 장관은 이날 원희룡 제주특별자치도지사와도 만나 통일부와 제주도간의 협력방안 등에 대해 논의했다.
DMZ 세계생태평화공원 조성은 박근혜 대통령의 대선 공약이었다. 통일부는 지난해 12월 강원 고성군과 철원군, 경기 파주시 등 후보지 3곳의 현지실사를 마친 바 있다. 통일부 산하 통일연구원은 지난 2월 이 공원을 생태(Eco)·평화(Peace)·기억(Memorial) 등을 기본 개념으로 삼아 새로운 유형의 복합 공원으로 조성해야 한다고 제안하며 기본구상을 발표하기도 했다. 그러나 남북관계가 고착 상태에 빠지면서 착수조차 못하고 있는 상황이다.
한편, 앞서 홍 장관은 전날 이석문 제주도 교육감과 만나 학교 통일교육 내실화 및 미래지향적 통일교육 방안에 대해 의견을 교환했다. 홍 장관은 이 자리에서 "평화의 섬인 제주도에서 통일교육이 활발히 진행돼 감사하다"며 "통일부가 전국 시도교육청과 학교 통일교육 내실화를 위한 업무협약을 추진하고 있는데 이에 대해 많은 협조를 부탁한다"고 말했다.
김동선 기자 matthew@asiae.co.kr
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