연간 4만명 '자살'로 응급실행…서울시 빈곤층에 '응급의료비' 지원

[아시아경제 유제훈 기자] 최근 '세 모녀 자살 사건' 등 빈곤층의 자살 시도가 늘어나는 가운데 서울시가 응급의료비 지원을 통해 취약 계층의 자살 재시도를 막는다.

서울시는 18일 생명보험사회공헌재단과 함께 자살시도로 응급실을 찾은 취약 계층 시민을 대상으로 응급의료비 50만원을 지원키로 했다. 또 25개 자치구 정신건강증진센터를 통해 지속적인 상담 치료 및 전문적 서비스도 함께 제공키로 했다.

응급의료비 지원은 자살시도로 응급실에서 처치를 받았지만 돌봐줄 가족이 없거나 국민생활기초수급자거나 차상위 계층인 시민 등 경제적 사정이 곤란한 시민을 대상으로 한다. 액수는 1인당 1회에 한해 50만원이 지원된다.

지난해 '자살시도자 응급의료비 지원 사업'에 참여한 병원은 총 4곳에 불과했으나 올해부터는 강동성심병원·건대병원·고대구로병원·한전병원 등 20개소로 확대된다.

보건복지부 발표 자료에 따르면 현재 전국적으로 자살 때문에 응급실을 찾는 사람은 연간 4만명 정도로 추산된다. 이 중 92%는 지속적인 상담 및 치료 등 전문서비스 없이 귀가하고 있는 실정이다. 자살 시도자 중 재차 자살을 시도하는 비율이 1년 이내 16%, 2~4년 이내 21% 정도로 알려져 있다.

이에 시는 응급실과 25개 자치구 정신건강증진센터를 유기적으로 연계, 자살 시도자 사후관리를 통해 재발 방지에 나서겠다는 복안이다. 실제 자살시도자가 내원하게 되면 병원에서 해당 구 안에 있는 정신증진센터에 연락해 상담사가 응급실을 방문한다. 이때 자살시도자가 위기개입 서비스에 동의하면 응급의료비와 사후 관리 서비스가 동시에 진행된다.