금관총 환두대도서 '爾斯智王'(이사지왕) 글자 확인

중앙박물관 소장 금관총 출토 환두대도 명문 세부. 위에가 칼 앞면, 아래는 뒷면.

[아시아경제 오진희 기자] 경주 신라시대 금관총에서 출토된 고리자루큰칼(환두대도, 環頭大刀)에서 '이사지왕(爾斯智王)'이라는 글자가 확인됐다. 신라무덤군에서 '王'자가 포함된 명문이 발견된 건 이번이 처음이다. 하지만 '이사지왕'이 실제 왕이었는지, 왕족이나 귀족 중 한 명이었는지 학계에서는 의견이 분분하다.

국립중앙박물관은 일제강점기 시절인 1921년 수습된 경주 금관총의 출토유물 환두대도에서 '이사지왕'이라는 명문이 발견됐다고 3일 밝혔다. 최근 중앙박물관과 경주박물관 등 두 곳의 국립박물관은 '조선총독부 박물관 자료 공개 사업'의 하나로, 보존과학부에서 금관총 출토 환두대도에 대한 보존처리를 하고 있다. 이 과정에서 두 자루의 칼에 명문이 선각돼 있는 사실이 발견됐다. 현재 금관총 출토 환두대도는 총 10여자루로, 이 중 경주박물관 소장품 2점 중 1점, 중앙박물관 소장의 1점에 명문이 발견됐다.

중앙박물관 소장의 칼집 하단 앞뒷면에는 ‘爾斯智王(이사지왕)’, ‘十(십)’, 상단에 ‘爾(이)’가 새겨져 있다. 또 경주박물관에 보관된 칼집에도 ‘爾(이)’, ‘八(팔)’, ‘十(십)’이라는 명문이 확인됐다.

‘爾斯智王(이사지왕)’은 신라 금석문 등에 보이는 전형적인 신라식 표기로, 금관총의 주인공과 관련된 정보를 알려주는 중요한 단서다. 하지만 이 글자는 삼국사기, 삼국유사와 신라 금석문에는 나오지 않는 왕명으로 현재로는 이사지왕이 누구인지는 정확히 알 수 없다.

학계 일부에서는 이사지왕을 금관총의 주인공으로 당시 신라 최고지배자인 마립간(麻立干: 내물왕~지증왕) 중 한 사람의 다른 왕명으로 추정하고 있다. 하지만 현재의 자료로는 이 같은 학설에 한계점이 많다는 게 중앙박물관의 입장이다. 송의정 국립중앙박물관 고고역사부장은 "금관총 유물배치방 등 자료에 따르면 피장자가 이 칼을 착장한 것이 아닐 가능성이 크고 금관총 주인공을 여성으로도 보는 의견이 있는데, 여성이라면 보통 칼은 안차고 있다"고 언급했다.

또다른 학설로는 이사지왕이 당시 '왕'으로 불리기도 한 고위 귀족 중 한 사람이라는 추정도 있다. 포항 냉수리 신라비(503년 건립)에 보이는 ‘此七王等(차칠왕등)’과 같은 기록을 통해 왕(마립간)이 아닌 사람도 왕으로 불렸던 것으로 해석하기 때문이다.

송 부장은 "이사지왕은 신라에서 6세기 전반까지 왕과 왕 아래 있는 갈문왕이나 간지(干支)를 가진 고위 귀족도 왕으로 불렸다는 일부 학계의 연구를 지지하는 근거가 될 수 있을 것"이라고 말했다. 이어 그는 "이번 '이사지왕' 글자의 대상을 고위 귀족으로 볼 때, 금관총과 천마총 등 지금까지 금관이 출토된 신라 무덤을 마립간(왕)의 무덤으로 보는 많은 국내외 연구가 재검토되어야 할 것"이라며 "이번 명문은 금관이 마립간과 고위 귀족 등이 함께 사용하였으며 마립간만의 상징물이 아님을 분명히 알려 준다"고 설명했다.

금관총은 1921년 주택 공사 중 신라 무덤에서 최초로 금관이 발견됐으나, 수습 당시 동쪽 부분의 3분의 1 이상이 파괴된 상황인데다 유물 정리와 보고서 작업은 당시 일본인 연구자에 의해 독점됐었다. 김영나 국립중앙박물관장은 "금관총 조사 이후 92년이 지난 오늘, 우리 손에 의해 금관총의 중요성이 다시 드러나고 있다"며 "현재 진행 중인 미공개 자료 조사 사업을 좀 더 체계적으로 진행함과 동시에 소장품에 대한 보존처리와 관리 방안을 한층 더 강화해 나갈 것"이라고 말했다.

오진희 기자 valere@