"韓, 글로벌 경제위기의 승자"

[아시아경제 김영식 기자]한국이 2008년 글로벌 금융위기를 가장 잘 극복한 국가로 꼽혔다.

미국의 유력 외교전문지 포린폴리시(FP)는 10일(현지시간) ‘글로벌 위기를 이겨낸 7개 나라’란 제목의 11월호 기사에서 한국을 가장 첫 번째 나라로 꼽았다. FP는 “중국과 인도의 부상은 이미 상투적인 표현이 됐고 어느 나라도 2008년 금융위기에서 무사하지 못했지만, 한국·폴란드·캐나다· 스웨덴·인도네시아·터키·멕시코 7개 나라는 매우 잘 극복해 냈다”고 평가했다.

한국은 연구개발(R&D) 관련 정부 예산지출이 전체의 3.4%로 이미 세계에서 가장 높은 수준이었지만 이를 5%까지 더 높였고, 원화 가치를 낮게 유지하는 통화정책으로 수출을 늘리는 한편 산업계에 다양한 보조금 지원과 함께 혁신에 중점을 두었으며, 이 덕분에 삼성전자, 현대·기아차 같은 대표적 대기업들은 글로벌 시장에서 점유율을 끌어올릴 수 있었다고 FP는 설명했다.

이에 힘입어 한국은 2009년 경기침체에서 탈출한 첫 번째 국가가 됐으며 가계소득도 지난 11개분기 연속 증가를 기록했다. 위기 속에서도 건실한 성장세를 보이자 세계 자본시장의 투자가 신흥국 중에서도 한국으로 몰렸으며 세계 3대 신용평가사인 무디스·스탠다드앤푸어스(S&P)·피치는 올해 한국의 신용등급을 모두 상향 조정했다.

FP는 한국의 내수소비가 여전히 낮고 가계부채 비율은 세계 최고 수준에 이르는 등 여전히 해결할 과제가 남아있다고 지적했다. 하지만 세계 무역이 다시 증가세를 보이면 수출 ‘한류’가 세계 곳곳으로 뻗어나갈 것이라고 덧붙였다.

두 번째로 언급된 폴란드는 그 동안 자본주의를 도입한 동유럽 국가들 중에서는 체코나 슬로베니아 등에 줄곧 뒤쳐졌지만 경제위기를 계기로 2008~2011년의 4년 동안 15.8%나 성장하는 등 EU 국가 중 유일하게 경기가 위축되지 않은 나라가 됐다.

또 캐나다는 지난 20년간 막대한 국가부채와 낮은 성장률로 고심해 왔지만 2008년 위기가 닥치자 그동안 진행해 온 재정적자 감축과 긴축 정책이 빛을 봤다. 캐나다 국민들의 평균 가처분소득은 지난 10년간 15% 늘었으며 국경일인 올해 7월1일에는 캐나다 정부가 국민평균소득이 사상 처음으로 미국을 추월했다고 선언했다.

지난 1992년 부동산버블 붕괴와 금융위기를 겪었던 스웨덴도 은행권 구조조정 등으로 맷집을 키운 덕에 글로벌 위기를 잘 견뎌낼 수 있었다. 스웨덴은 세계적으로 악명높은 높은 재산세와 법인세를 낮췄지만 지금도 세율은 세계 최고 수준이며, 보건복지와 교육예산에 여전히 많은 예산을 투입하고 있다. 그럼에도 스웨덴의 국가부채는 GDP의 38% 수준이며 독일의 80%보다도 낮다.

인도네시아는 국민들의 80%가 미래에 인도네시아가 세계적 강대국이 될 것이라고 굳게 믿고 있으며 최근에는 인도인들을 제치고 가장 낙관적인 소비자들로 꼽혔다. 이같은 배경에는 세계에서 네 번째로 많은 인구와 풍부한 천연자원 등이 있다. 인도네시아는 글로벌 위기 가운데서도 매년 4.5%의 성장률을 유지하고 지난해 주요20개국(G20) 가운데 중국 다음으로 높은 성장률을 기록했다.