'경기미' 한자리에 모인다

경기도박물관 경기미 특별전 마련..이천 임금님쌀 등 경기미의 과거와 현재 미래 조망 전시

【수원=이영규 기자】대한민국 최고의 쌀로 한 때 전국 식탁을 호령했던 '경기미'. 200여 개 경기미 브랜드를 한 자리에서 볼 수 있는 전시회가 열린다.

경기도박물관은 경기문화재단 창립 15주년을 기념해 7월19일부터 9월2일까지 '경기미 특별전: '벼禾, 쌀米, 밥食'을 개최한다.

예로부터 경기도에서 생산된 쌀은 조선시대 임금님의 수라상에 올리던 진상미로 유명했다. 특히 여주ㆍ이천은 전라도 전주ㆍ김제ㆍ만경, 황해도 연산ㆍ봉산과 함께 조선시대 3대 쌀 산지였다.

현재 경기도에서 생산되는 쌀은 ▲이천 임금님쌀 ▲여주 대왕님쌀 ▲평택 슈퍼오닝 ▲김포 금쌀 ▲안성 맞춤쌀 ▲파주 임진강쌀 ▲용인 백옥쌀 ▲연천 남토북수쌀 등 200여 개의 브랜드가 있다.

그러나 국민의 사랑을 받았던 경기미는 지난 2003년 안성 맞춤쌀 이후 8년째 이렇다 할 수상 실적을 내지 못하고 있다.

특히 경기도는 미작을 하기에 좋은 조건을 갖추고 있어 경기미의 퇴보는 안타까움이 크다. 경기미의 추락 원인은 여러 곳에서 찾을 수 있다. 우선 경기미 육성에 대한 경기도의 정책부재와 의지부족이다. 잘못된 품종 선택도 이유로 꼽힌다. 벼 재배면적의 절대적 감소도 한 원인이다.