-삼성전자, MS·인텔과 전략적 동맹 "구글·애플 잡아라"
-든든한 지원군 얻었지만 로열티·OS 다양화는 숙제
[아시아경제 권해영 기자]삼성전자의 고민이 깊어지고 있다. 애플과 특허 전쟁을 벌이는 상황에서 마이크로소프트(MS)와 크로스 라이선스를 체결해 든든한 우군을 얻었지만 상당한 특허 사용료 지급을 담보로 한 것이어서 개운치가 않다.
애플과의 특허 분쟁에서 이길 자신이 있다며 당당한 모습을 보이고 있지만 정작 소프트웨어에서 취약함을 보이면서 경쟁사에 번번이 끌려 다니는 형국이다. 조급한 마음에 인텔과 새로운 OS를 공동 개발하고 자체 플랫폼인 바다 개방을 추진하는 등 여러 사업에 손을 대고 있지만 속내는 복잡하기만 하다.
삼성전자는 28일 안드로이드 OS 기반의 스마트폰과 태블릿PC에 사용되는 MS의 특허에 대해 로열티를 지급하기로 합의했다고 밝혔다.
MS는 이전부터 삼성전자에 안드로이드 OS를 사용하는 단말 1대당 10달러의 특허 사용료를 지급하라고 요구했다. 당초 삼성전자는 이를 5달러로 낮추자고 제안한 것으로 알려졌지만 최종 합의에서는 5달러 미만으로 결정됐다.
HTC는 지난해 4월 안드로이드폰을 생산하는 HTC와 단말 1대당 5달러의 특허 사용료를 받기로 협상을 마무리지었는데 이보다 낮은 수준이다.
삼성전자 관계자는 "삼성전자가 HTC보다 많은 안드로이드 단말을 판매하기 때문에 특허료도 HTC보다 낮은 수준에서 합의할 수 있었다"고 설명했다.
그러나 특허료 지급으로 삼성전자가 입을 타격은 적지 않을 전망이다.
삼성전자는 올해 2분기에만 2000만대 가량의 안드로이드폰을 판매했다. 대당 특허 사용료가 5달러일 경우 분기별 지급 금액은 1억달러(1170억원)에 이른다. 절반 수준인 2~3달러라고 하더라도 지난 2분기에만 4000~6000만달러(470억~700억원)가 된다.
이전에 판매한 안드로이드 기반 스마트폰과 태블릿PC까지 합치면 삼성전자가 MS에 지급해야 할 금액은 더 늘어난다.
삼성전자측은 "특허 사용료를 지급하는 대가로 향후 윈도폰 개발과 마케팅에서 MS의 적극적인 협력을 받아내기로 약속하는 등 든든한 우군을 얻었다"는 입장이지만 속내는 복잡하다.
애플과 특허 문제로 한국, 미국, 유럽 등 전세계 법원에서 갈등을 빚고 있는 상황에서 MS의 요구를 거절해 또 다른 적을 만들 수 없는 상황에서 불가피한 선택이기 때문이다.
삼성전자 관계자는 "MS와 합의에 나서지 않을 경우 MS가 애플처럼 특허 소송을 걸어 올 가능성이 높다"면서 "애플과 전면전을 펼치고 있는 상황에서 또 다른 업체와 법적 분쟁을 일으킬 경우 우리로서는 득이 될 게 없다"고 말했다.
소송에 드는 비용이 만만치 않다는 점도 합의에 이르게 된 요인 중 하나다. 그는 "법적 소송으로 갈 경우 나가는 돈이 MS에 지불하게 될 특허 사용료 못지 않게 크다"고 설명했다.
삼성전자가 상당한 출혈을 감안하면서도 MS와 합의에 이른 데는 구글의 역할도 컸다. 구글이 지난 8월 모토로라를 인수해하면서 삼성전자로서는 MS '윈도폰' 등으로 OS를 다변화해 안드로이드 의존도를 줄여야 할 필요성이 높아졌다.
오는 10월부터 윈도폰 7.5 '망고'를 탑재한 '옴니아 W'를 이탈리아, 미국, 아시아, 남미 지역에 출시할 예정이다. 삼성전자는 OS 개발에도 발빠르게 뛰어들고 있다. 특히 구글과 모토로라의 연합 이후로 광폭 행보를 보이고 있다.
삼성전자는 미국 현지 시간으로 27일 인텔, 리눅스 재단과 함께 PC와 모바일을 아우르는 개방형 플랫폼 '티즌'을 공동 개발하기로 했다. 내년 1분기에 첫 버전을 발표하고 중반기에 티즌을 탑재한 스마트폰을 출시할 예정이다.
최근에는 자체 플랫폼인 바다를 오픈소스화해 타제조사에서 바다를 쓸 수 있게 하는 방안도 구체화되고 있다. 이 같은 방안이 구체화된 것도 구글 쇼크 이였다. 삼성전자는 내년께 바다를 오픈소스화하는 방안을 검토 중인 것으로 알려졌다.
결국 자체 OS를 갖고 있지 않으면 특허 분쟁에 휘말리기 십상인 데다 애플과의 특허 전쟁, 구글과의 동맹 균열 등이 가시화되면서 삼성전자로서도 어쩔 수 없는 상황이 됐다.
휴대폰 업계 관계자는 "사실상 MS가 특허를 앞세워 삼성전자를 압박한 꼴로 진짜 우군을 확보한 것은 삼성전자가 아니라 MS"라면서 "삼성전자가 안팎으로 어려운 상황에 빠질 수 있다"고 말했다.
권해영 기자 roguehy@
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