[아시아경제 조영주 기자] 이명박 대통령은 2∼11일 평창 동계올림픽 유치와 자원외교를 위해 남아프리카공화국과 콩고민주공화국, 에티오피아 등 아프리카 3개국을 순방한다.
이 대통령은 순방 첫날인 2일 남아공 더반에 도착해 2018년 동계올림픽 개최지를 발표하는 6일까지 머물며 평창의 유치 활동 지원에 힘을 쏟는다. 특히 6일에는 최종 프레젠테이션 연사로 나서 국제올림픽위원회(IOC) 위원들에게 동계 올림픽 유치를 위해 세 번째 도전하는 우리나라의 의지와 정부의 지원 방안 등을 설명할 예정이다.
이 대통령은 또 제이콥 주마 남아공 대통령과 정상회담을 갖고 교역 및 투자 증진, 원자력과 광물 등 에너지·자원 분야 협력 확대 등을 논의한다.
이 대통령은 7∼8일 민주콩고 방문에서 조셉 카빌라 대통령과 정상회담을 통해 에너지 자원개발과 사회간접자본 구축, 농업 협력 등에 대해 협의한다. 대통령의 민주콩고 국빈 방문은 1963년 양국 수교 이래 처음으로, 2000년대초 내전이 끝난 후 국가 재건을 위해 총력을 기울이는 민주콩고의 경제개발계획 수립에 우리나라의 참여가 기대된다.
이 대통령은 8∼10일 마지막 방문국인 에티오피아에서 멜레스 제나위 총리와 정상회담을 열어 한국의 녹색성장 전략과 개발 경험을 공유하고, 자원 개발을 포함한 경제 협력 분야에 대한 의견을 교환할 계획이다. 이와 함께 6·25 전쟁 참전 기념비에 헌화한 뒤 아디스아바바 대학에서 연설과 봉사 활동도 벌인다.
천영우 청와대 외교안보수석은 "아프리카 3개국 순방을 통해 한반도 주변 4강, 중남미, 대양주, 아시아, 유럽, 중동에 이어 글로벌 정상외교를 완성하게 될 것"이라며 "아프리카는 우리 외교의 새로운 개척지이고, 경제의 새 성장동력을 제공해준다는 측면에서도 중요한 의미가 있다"고 말했다.
조영주 기자 yjcho@
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