[인터뷰]김성환 노원구청장 "복지1등구 터전 닦아"

동 복지허브화 사업과 지역난방 요금체제 인하 등 어려운 이웃 돕는 '복지구청장' 역할 톡톡

[아시아경제 박종일 기자]김성환 노원구청장은 취임 이후 '복지구청장'으로서 역할과 위상을 확고히 하고 있어 화제다.

복지체계를 찾아가는 복지로 바꾼 동 복지허브화 사업과 지역난방 요금체계를 바꾼 것이 김 구청장의 대표적인 복지 사업이다.

김 구청장은 “어려운 이웃을 찾아내기 위해 현장 중심의 찾아가는 복지행정을 위해 구청 인력을 줄이고 동 주민센터 자체인력을 충원, 동별로 2~3명씩 총 56명의 복지인력을 증원 배치했다”며 동 복지 허브화사업을 소개했다.

김성환 노원구청장

또 지역내 복지문제를 주민 스스로 해결하기 위해 동별로 10~30명 내외로 동 복지협의회를 구성한 것도 돋보이는 정책 사업이다.

김 구청장은 “특히 동 복지허브화 사업은 진수희 보건복지부 장관이 노원구청을 방문, 전국적으로 전파할 필요가 있다는 의견을 밝히면서 복지행정 혁신 우수사례로 선정됐다”고 전했다.

또 지역 사정을 가장 잘 아는 통장에게 ‘보건,복지도우미’ 역할을 하도록 해 마을공동체의 구심체 역할을 맡겨 좋은 평가를 받았다.

이에 따라 통장집에 ‘주민복지도우미’ 문패를 부착하고 구청에서 이들에 대한 교육도 실시하고 있다.

특히 찾아가는 복지 사례로 중계2,3동에 사는 하 모 어르신은 실제 나이가 73세임에도 호적 나이가 57세로 기초노령연금과 요양보험 혜택을 받지 못했다.

이에 따라 사회복지전문요원이 치아검사, 인우보증, 법원판결, 호적 공부 정정 등을 통해 문제를 해결해냈다.

김 구청장은 이처럼 어려운 이웃들을 위한 활동과 함께 지역난방 요금 체계도 개선해 내는 성과를 거뒀다.

지난해 11월 ‘지역난방 개선대책추진단’을 구성, 다른 공급주체와 요금 비교와 주민 불편 의견 수렴 등을 통해 서울시에 대책 마련을 요구해 임대아파트는 올 2월부터 11% 인하를 이끌어 냈다.

그러나 김 구청장의 마음은 여전히 무겁다. 구 재정 여건이 너무 어렵기 때문이다.

노원구는 인구 61만여명으로 송파구 다음으로 2위 구청이지만 재정자립도가 최하위 수준(27.7%)이다.

김 구청장은 “이런 여건임에도 저소득층과 장애인 등 사회적 약자 비중이 25개 자치구 중 가장 높아 뼈를 깎는 재정개혁에도 현재 복지 수요을 감당하기 어려운 실정”이라고 호소했다.

이를 위해 김 구청장은 “정부와 서울시 협조와 지원이 필수하면서 조정교부금 제도가 보다 합리적으로 운영되도록 서울시, 서울시의회와 지속적으로 협의해 50%를 60%로 상향 조성하도록 노력하고 있다“고 소개했다.

이렇게 김 구청장이 어려움을 호소하는 것은 노원구의 경우 노원구의 경우 복지예산 비중이 전체 예산의 50%를 넘다보니 자체사업 예산이 절대 부족하기 때문이다.

김 구청장은 “노령연금 기초생활수급권 실업급여 출산장려금 보육비용 보전 등은 보편적 복지 차원에서 국가나 서울시가 책임져야 한다”고 주장했다.

이와 함께 김 구청장은 국가로부터 보호받지 못한 가정과 이웃을 연결하는 등 민간 자본 유치를 위해 ‘복지재단’ 설립을 추진 중에 있다.

또 김 구청장은 노원구를 ‘복지도시’ ‘교육도시’ ‘환경도시’로 만들기 위해 분주하게 뛰고 있다.

특히 앞서가는 교육도시를 만들기 위해 교육영향평가제를 실시해 지역내 시설과 환경을 교육체험장으로 적극 활용하고 국립서울과학관을 노원으로 유치해 학생들에게 과학 체험의 장으로 제공할 계획이다.

또 급변하는 기후변화 등 환경문제에 대비, 환경교육센터를 건립하는 등 지자체 단위에서 환경문제를 실천해 지속가능한 성장이 가능하도록 하는 움직임도 보이고 있다.

이와 함께 창동차량기지와 도봉면허시험장 이전 부지에 상업,업무 중심로 조성하기 위해 발 빠르게 뛰고 있다.

박종일 기자 dream@