문제원기자
윤석열 대통령이 1일 성남 서울공항에서 열린 건군 76주년 국군의날 기념식에서 기념사를 마치고 거수경례를 하고 있다. [이미지출처=연합뉴스]
윤석열 대통령은 1일 "만약 북한이 핵무기 사용을 기도한다면 우리 군과 한미동맹의 결연하고 압도적인 대응에 직면하게 될 것"이라며 "그날이 바로 북한 정권 종말의 날"이라고 강조했다.
윤 대통령은 이날 오전 성남시 서울공항에서 열린 건군 76주년 국군의 날 기념식 축사를 통해 "우리 군은 강력한 전투 역량과 확고한 대비 태세를 바탕으로 북한의 도발을 즉각 응징할 것"이라며 이같이 말했다.
윤 대통령은 "우리는 이렇게 자유와 번영의 길, 세계 평화를 위한 길을 걸어왔지만 북한 정권은 여전히 퇴행과 몰락의 길을 고집하고 있다"며 "오직 권력 세습만을 추구하며 주민들의 참담한 삶을 외면한 채 핵과 미사일로 우리를 위협하고 있다"고 지적했다.
이어 "쓰레기 풍선, GPS 교란 공격과 같은 저열한 도발을 자행하더니 급기야 적대적 두 국가론을 주장하며 통일마저 부정하고 있다"며 "더욱이 러시아와의 불법 무기거래로 국제 사회의 규범에 역행하며 한반도와 세계 평화를 위협하고 있다. 북한 정권은 지금이라도 핵무기가 자신을 지켜준다는 망상에서 벗어나야 할 것"이라고 했다.
윤 대통령은 "지난해 4월 워싱턴 선언을 기점으로 한미 동맹은 명실상부한 핵기반 동맹으로 업그레이드됐다"며 "한미 햅협의 그룹을 중심으로 한미 일체형 확장 억제를 구축해가고 있다"고 설명했다.
윤석열 대통령이 1일 오전 경기도 성남 서울공항에서 열린 건군 76주년 국군의날 기념식에서 김용현 국방부 장관과 사열하고 있다. [이미지출처=연합뉴스]
그러면서 "40여년 만에 미 전략 핵잠수함이 방한하고 B52 전략 폭격기가 한반도에 최초로 착륙했다"며 "미국의 강력한 확장억제 공약이 행동으로 실현되고 있다. 정부는 굳건한 한미동맹을 기반으로 한미일 안보협력을 더욱 강화하고 국제사회와 긴밀하게 연대해 우리의 안보 태세를 더욱 강력하고 확고하게 다져나갈 것"이라고 강조했다.
윤 대통령은 "러시아의 우크라이나 침공이 끝나지 않고 중동 정세가 악화되면서 글로벌 안보 환경이 급변하고 있다"며 "이런 상황에서 더 강력한 군으로 거듭나기 위해 첨단과학기술에 기반한 국방 혁신을 이뤄내야 한다"고 말했다.
이를 위해 윤 대통령은 "AI(인공지능) 기반의 유무인 복합체계와 우주, 사이버, 전자전 영역에서 미래의 전장을 주도해 나갈 수 있도록 국방 연구개발 분야를 더욱 강화해 갈 것"이라며 "아울러 무기체계 개발과 도입 절차를 획기적으로 단축할 것"이라고 말했다.
또 "강군 육성은 장병들의 사기에서 출발한다"며 "장병들이 자부심을 갖고 임무에 전념할 수 있도록 의식주와 의료체계를 비롯한 제반 복무 환경을 계속 개선해 나가겠다. 군복에 자부심을 가질 수 있도록 국가를 위한 헌신에 합당한 처우를 보장할 것"이라고 했다.
윤 대통령은 "젊은 장병들이 확고한 국가관과 대적관을 가질 수 있도록 해야 한다"며 "장병들이 투철한 정신 무장과 전우애로 단결하고 실전적 교육으로 단련할 수 있도록 최선을 다해 주기 바란다"고 당부했다.
이어 "적의 선의에 기댄 가짜 평화는 신기루에 불과하다"며 "적이 넘볼 수 없도록 우리의 힘을 키우는 것이 평화를 지키는 유일한 길임을 인류 역사가 증명하고 있다"고 덧붙였다.
윤석열 대통령이 1일 성남 서울공항에서 열린 건군 76주년 국군의날 기념식에서 김용현 국방부 장관과 함께 열병차량을 타고 국군 부대를 사열하고 있다. [이미지출처=연합뉴스]
윤 대통령은 "6.25 전쟁 당시 우리 군은 제대로 된 무기 하나 갖추지 못했지만 지금은 우리 손으로 최첨단 전투기를 만들고 군 정찰위성과 고성능 미사일을 개발하며 세계 최고 수준의 전투함과 잠수함을 직접 건조하고 있다"며 "이제 K-방산은 국가 안보와 경제를 든든하게 뒷받침하는 국가전략산업이 됐다"고 강조했다.
윤 대통령 전략사령부 창설도 언급했다. 윤 대통령은 "마침내 우리 군의 첨단 재래식 능력과 미국의 확장억제 능력을 통합하는 전략사령부를 창설하게 됐다"며 "앞으로 전략사령부는 북한의 핵과 대량살상무기로부터 국가와 국민을 든든하게 지키는 핵심 부대가 될 것"이라고 했다.