한덕수 "단일화, 대선에 비하면 사소한 일"

이재명엔 "민주주의 하자는 것 아냐"

한덕수 전 국무총리는 10일 "단일화 과정에서 만족하지 않는 분도 있겠지만 그런 것들은 대선에서 국민의 선택을 받는 문제에 비하면 정말 사소한 일"이라고 진화에 나섰다.

한 전 총리는 이날 연합뉴스TV에 출연해 "단일화가 꼭 필요한데 당사자 간 합의가 안 됐기 때문에 수권을 바라는 국민의힘이 이 문제를 받아서 당으로서 단일화 과정에 들어간 것으로 믿는다"며 이같이 밝혔다.

김문수 대선 후보와 한 전 총리는 전날 단일화 협상을 벌였지만, 역선택 방지 조항을 두고 충돌했고, 결국 협상이 결렬됐다. 국민의힘 지도부는 이날 심야에 비상대책위원회와 당 선거관리위원회를 열고 김 후보의 대선 후보 자격을 취소하고 한 전 총리가 입당하는 절차를 진행했다.

한 전 총리는 이에 대해서도 "단일화 논의 과정에서 역선택 방지 조항을 추진하자는 제 주장과 빼야 한다는 상대방 주장이 충돌해 합의 못 했고, 그 결과 당이 단일화의 주도권을 가지고 추진하는 상황이 된 것 같다"며 "어떤 사정이 있었든 누가 잘못했든 국민께 불편함을 드린 것에 대해 송구하다는 말씀을 드린다"고 말했다

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김 후보 측에서 단일화 과정에서 당 지도부와 교감이 있었던 것이 아니냐고 주장하는 데 대해서는 "그런 일은 있을 수 없다"며 "경선 관련 모든 규칙도 당이 중심이 돼 만들었다고 생각한다"고 말했다. '빅텐트가 어려워진 것인가'라고 묻자 "그것은 우리의 경제를 살리고 제대로 새로운 체제를 갖추기 개헌연대"라며 "여기에는 당을 불문하고 충분히 연대의 필요성, 국민의 엄중한 명령 이런 것들이 있다고 생각한다"고 반박했다.

이재명 더불어민주당 대선 후보와 민주당에 대해서는 "이재명 후보가 이끄는 당이 하는 것을 보면 정말 민주주의를 하자는 것이 아니다. 사법부를 궤멸시키려는 것"이라며 "아무 죄도 없는 대법관들을 탄핵하겠다는 것이 무슨 망발인가"라며 "이것은 국가를 제대로 운영하고 국가에 봉사하겠다는 정치인과 정당의 자세가 결코 아니다"라고 지적했다.

이재명 대표와의 지지율 격차 해소 방안을 묻자 "충분히 할(좁힐) 수 있다고 생각한다. 정책을 통해 승부를 보겠다"며 "개헌을 통해 정부와 국회, 법원이 협치하고 분권을 지켜가며 성공할 수 있도록 하겠다. 국민에 대한 보고와 설득을 계속하겠다"고 강조했다.

이기민 기자 victor.lee@asiae.co.kr