"블록버스터 신약 위해 국가 주도 프로젝트 필요"

제약바이오協, 21일 1차 혁신 포럼

이관순 제약바이오협회 미래비전위원장이 21일 서울 강남구 조선팰리스에서 열린 '1차 혁신포럼'에서 기조강연을 하고 있다. 사진=정동훈 기자

글로벌 블록버스터 신약(연매출 1조원 이상 신약) 개발을 위해 국가 주도의 프로젝트가 필요하다는 제언이 나왔다.

21일 한국제약바이오협회는 서울시 강남구 조선팰리스에서 '신약개발 선도국 도약, 어떻게 이뤄낼 것인가?'를 주제로 제 1차 혁신 포럼'을 열었다. 협회는 올해 '제약바이오 비전 2030('K-Pharma, 대한민국의 건강한 미래') 달성'에 필요한 전략과 실행과제를 도출하려는 취지로 혁신 포럼을 발족했다. 혁신포럼은 ▲신약개발 선도국 도약 ▲글로벌 성과 증대 ▲제조역량 강화 등을 주제로 총 3회에 걸쳐 순차적으로 개최될 예정이다.

이날 기조강연에 나선 이관순 제약바이오협회 미래비전위원회 위원장은 "신약 개발 생태계를 구축하기 위해 국가바이오위원회를 중심으로 신약개발 아젠다를 상설적으로 세팅하고 실행할 기구가 마련돼야 한다"며 "이를 통해 블록버스터급 신약 개발 과제를 확보하고 국가 차원의 모든 자원을 투입할 수 있는 프로젝트로 만들어야 한다"고 강조했다.

이 위원장은 글로벌 제약시장 점유율에서 한국은 답보 상태에 있다고 진단했다. 시장조사 전문기관 아이큐비아에 따르면 한국 제약바이오산업의 글로벌 매출 순위는 2016년 13위(점유율 2.9%)에 이어 2021년(3.1%)도 13위를 기록했고 2026년(추정치·3.3%)에도 13위를 유지할 것으로 보인다. 국내 신약 개발 R&D(연구개발) 우리의 현주소에 대해서는 "신규 모달리티(치료기법) 파이프라인의 양적 격차는 적어졌으나 여전히 투자금액은 적다"며 "2023년 기준 국내 투자 1위 기업은 4124억원인데 비해 해외 R&D 투자 1위 기업은 약 17조원으로 격차가 났고 매출액 대비 투자비중은 국내 11.2%, 해외 18.2% 수준"이라고 지적했다.

21일 서울 강남구 조선팰리스에서 열린 제약바이오협회 '혁신포럼'에서 참석자들이 기념사진을 촬영하고 있다. 사진=정동훈 기자

제약바이오 분야 전문인력 수요와 공급의 불일치도 심각하다고 지적했다. 2023~2027년 융복합 기술 발전 등으로 바이오 헬스 분야 11만명 신규 수요 발생하는데 바이오헬스산업 진출 인력은 3만5000명으로 예상돼 인력이 태부족하다는 것이다.

이 위원장은 제약바이오산업의 체질개선이 시급하다고 봤다. 그는 "신약부문 강화를 위해선 제네릭(합성의약품 복제약) 위주의 제약산업에서 신약 부문을 강화하는 산업 구조로 바뀌어야 한다"며 "최근 중국의 제약바이오 산업 체질개선 사례 등의 벤치마크 필요하다"고 밝혔다. 중국은 2011년부터 경제개발 계획에 제약바이오 산업을 핵심산업군으로 선정했다. 제약바이오기업의 법인세를 40% 감면하고 IND(임상시험계획)심사 기간을 1년 이상에서 60일로 줄이는 등 의약품 심사기간을 파격적으로 줄였다. 중국 제약바이오산업은 연평균 9.5% 성장률, 신약개발 파이프라인 글로벌 2위를 기록하는 등 비약적인 성장세를 보이고 있다.

이날 포럼은 협회 노연홍 회장의 개회사를 시작으로, 이관순 미래비전위원회 위원장의 기조강연에 이어 표준희 협회 AI신약융합연구원 부원장이 'AI로 신약개발의 판도를 바꿔라 : 경쟁력 강화의 핵심'에 대해 발표했다.

또한 이병건 지아이이노베이션 회장이 좌장을 맡아 김석관 과학기술정책연구원 선임연구원(협력 생태계), 김영주 종근당 사장(혁신가치 인정), 이영미 유한양행 부사장(기술 혁신), 정은영 보건복지부 보건산업정책국장(정부 역할)이 토론을 진행했다.

노연홍 제약바이오협회 회장은 "이번 포럼은 제약바이오 비전 2030을 실현하기 위한 첫 걸음을 내딛는 자리"라며 "급변하는 글로벌 환경 속에서 우리나라가 신약개발 선도국으로 도약하고, 지속적인 제약바이오산업 성장과 발전에 대한 방안을 모색해 나갈 것"이라고 밝혔다.

정동훈 기자 hoon2@asiae.co.kr