조국 조국혁신당 대표는 31일 이상직 전 국회의원의 중소벤처기업진흥공단 이사장 내정 경위에 대한 조사를 받기 위해 참고인 신분으로 검찰에 출석했다. 조 대표는 진주지검에 들어가기에 앞서 취재진에게 "검찰이 문재인 전 대통령을 목표로 3년째 수사하고 있다"며 "이게 맞는 일인가 하는 생각이 든다"고 말했다. 그는 ‘뒤집어진 물음표’로 알려진 지역 프랜차이즈 커피를 들었는데 "메시지를 주고 싶었다"고 이유를 설명했다.
조국혁신당도 검찰의 수사를 규탄했다. 김보협 당 수석대변인은 이날 서면브리핑에서 "검찰이 문 전 대통령 및 가족에 대해 수사하는 힘의 백분의 일도 ‘살아있는 권력’인 윤석열-김건희 두 사람의 범죄 혐의를 밝히는 데 쓰지 않는 점을 국민은 다 안다"며 "검찰독재정권의 치졸한 정치보복은 (윤석열 대통령이) 탄핵돼야 끝나나"라고 지적했다.
조국혁신당 조국 대표가 31일 오전 참고인 신분으로 검찰 조사를 받기 위해 전주지검 청사로 들어오고 있다. 조 대표가 뒤집어진 물음표 모양의 커피를 들고 있다. [이미지출처=연합뉴스]
김 수석대변인은 "검찰이 문 전 대통령 전 사위를 탈탈 털어도 사건이 잘되지 않으니 표적을 바꿔 ‘먼지떨이’를 시작하려는 것 같다"며 "조 대표는 이미 ‘저는 이 전 이사장도, 문 전 대통령의 사위도 알지 못한다’고 밝힌 바 있다"고 강조했다.
검찰은 조 대표를 상대로 2017년 말 민정수석으로 참석한 청와대 비공식 회의에서 이스타항공 창업주인 이 전 의원을 중진공 이사장으로 내정했는지 등을 조사 중인 것으로 알려졌다. 이번 수사는 이 전 의원이 2018년 중진공 이사장에 취임한 것과 같은 해 그가 설립한 태국계 저비용 항공사인 타이이스타젯에 문 전 대통령의 사위인 서모 씨가 전무로 취업한 게 무관하지 않다며 국민의힘이 고발장을 내 시작됐다.
이경호 기자 gungho@asiae.co.kr
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