檢 ‘깜짝인사’… 서울중앙지검장·남부지검장에 시선집중

‘金여사 수사’ 송경호 빼고
‘尹총장 대변인’ 이창수 투입
“신속한 수사로 승부” 분석
라임사태-코인거래 등
정치권 수사 확대에 촉각

대검 간부들도 사전에 몰랐을 정도로 13일 검사장급 이상 검찰 고위간부 인사는 전격적으로 단행됐다. 전반적으로 ‘윤가근한가원(尹可近韓可遠·윤석열과는 가깝고 한동훈과는 먼 인사)’ 기준에 따른 인사라는 평가가 나왔다. 인사의 충격이 가시기도 전에 법조계와 정치권의 시선은 서울중앙지검과 서울남부지검으로 향하고 있다.

이창수 중앙지검장 · 신응석 남부지검장 [이미지출처=법률신문]

정치적으로 민감한 사건이 몰려 있는 두 지검엔 친윤(親尹) 검사장이 전진 배치됐다. 김건희 여사·이재명 더불어민주당 대표 관련 수사의 지휘를 맡게 된 이창수 중앙지검장과 국회를 관할하는 신응석 남부지검장이 수사상 어떤 선택을 하느냐에 따라 정국이 요동칠 수 있다. 두 검찰청의 수사 향배가 주목된다.

수사성과 낸 검사장 전진 배치

이창수 중앙지검장은 성남지청장 시절 성남FC 불법 후원금 사건을 지휘해 이재명 더불어민주당 대표를 제3자 뇌물 혐의로 기소했다. 성남FC 불법 후원금 사건은 2018년 이 대표 고발이 이뤄진 뒤 좀처럼 속도를 내지 못했다. 2022년 7월 이 지검장 부임 후인 2023년 1월 이 대표 소환조사가 진행됐다. 이후 성남FC 사건은 중앙지검에 이송돼 대장동·위례신도시 개발비리 의혹 수사와 병합됐다.

가시적 성과를 거둔 이 지검장은 지난해 하반기 고위 간부 인사에서 차기 남부지검장으로 유력하게 꼽혔으나 전주지검장에 임명됐다. 전주지검에서는 문재인 전 대통령 전 사위의 항공사 채용 특혜 의혹 관련 수사를 맡아 김우호 전 청와대 대통령비서실 인사비서관, 김종호 전 공직기관비서관, 조현옥 전 청와대 인사수석비서관 등 청와대 인사 라인에 대한 소환조사를 벌이며 수사에 속도를 냈다.

이 지검장이 서울중앙지검으로 자리를 옮기면서 문 전 대통령 전 사위의 채용 특혜 의혹 사건 이첩도 유력해졌다. 법조계에서는 관련 수사가 서울중앙지검에서 본격화될 수 있다는 관측도 나온다.

새 국면 맞은 김건희 여사 수사

서울중앙지검에는 김 여사의 명품백 수수 의혹, 도이치모터스 주가 조작 연루 의혹 사건과 민주당 전당대회 돈봉투 수수 의혹, 대선개입 여론조작 사건 등 민감한 사건이 몰려있다. 이중 답보 상태인 다른 사건과 달리 10여일 전 이원석 검찰총장의 지시로 김 여사 관련 수사는 전담팀이 꾸려졌다. 명품백을 건넨 최재영 목사를 13일 피의자로 소환조사하는 등 수사 속도를 올리는 일도 있었다.

이런 상황에서 김 여사를 소환해야한다는 입장을 취하면서 용산과 갈등을 빚었던 송경호 전 서울중앙지검장이 이번 인사에서 부산고검장으로 발령났다. 직급상 승진이지만, 수사 업무에서 배제된 쪽에 가깝다는 분석이 많다. 이창수 지검장은 윤석열 대통령이 검찰총장일 때 대검 대변인을 지내며 보좌해 신임이 두텁다.

수사력과 기획력을 갖춘 이 지검장이 김 여사 수사 방식을 어떻게 가져갈지 가늠하기는 쉽지 않다. 다만 중간 간부 후속 인사 후 김 여사 사건 수사 속도를 높일 것으로 보인다. 검찰의 한 관계자는 “검찰개혁을 강하게 주장하고 있는 추미애 민주당 의원이 국회의장직에 도전한 데다 민주당이 절대다수의석을 차지한 상황에서 검찰이 눈에 띄는 수사 성과를 내지 못하면 특검을 반대할 명분 자체가 사라진다”며 “이 지검장이 신속하고 철저하게 김 여사 수사를 진행할 것이란 관측이 지배적”이라고 진단했다.

서울남부지검, 정치권 사건 쌓여

신응석 남부지검장은 ‘박연차 게이트’ ‘한명숙 전 총리의 불법정치자금 수수 사건’ 등을 수사한 특수통이다. 남부지검은 여의도를 관할하며 국회와 증권가 주요 사건 수사를 맡고 있는데 라임 펀드, 김남국 무소속 의원이 얽힌 위믹스 등 정치권으로 확대될 수 있는 수사가 쌓여 있다.

검찰은 지난해부터 라임 사태에 대한 재수사를 본격화했다. 라임펀드가 대규모 환매 중단 직전인 2019년 8~9월 정치인 등 유력 인사들에게 특혜성 환매를 해줬다는 의혹을 들여다보며 수사 대상을 정치권으로까지 넓혔다. 검찰은 위메이드의 위믹스 코인 초과 유통 의혹과 김남국 의원의 코인 이상거래 의혹 사건도 들여다보고 있다. 위메이드 임직원이 수차례 국회를 방문하며 ‘입법 로비’를 했다는 의혹도 수사 중이다.

우빈, 임현경 법률신문 기자

※이 기사는 법률신문에서 제공받은 콘텐츠로 작성되었습니다.