[주간리뷰] 기준금리 사상 첫 4회 연속 인상…물가전망 24년만에 최고

한국은행, 기준금리 2.25%→2.50% 인상
치솟는 물가, 원·달러 환율에 인상기조 유지
올해 물가 전망 5.2%…1998년 이후 최고
무역수지 적자 심화…이달 들어 100억달러

이창용 한국은행 총재가 25일 오전 서울 중구 한국은행에서 열린 금융통화위원회 정기회의를 주재하고 있다. (사진제공=한국은행)

한국은행이 사상 처음으로 기준금리를 네 차례 연속 인상했다. 국내 경기 하방위험 등 불확실성이 큰 상황이지만 물가가 당분간 높은 오름세를 보일 것으로 예상되고 원·달러 환율도 치솟고 있는 만큼 금리인상 기조를 이어갈 필요성이 있다고 판단했기 때문이다. 실제 원·달러 환율은 이번주 13년4개월 만에 가장 높은 수준으로 오르며 불안한 모습을 보였다.

기준금리 2.25%→2.50%…4회 연속 인상

한은 금융통화위원회는 지난 25일 통화정책방향 회의에서 연 2.25%인 기준금리를 2.50%로 0.25%포인트 인상했다. 한은이 사상 첫 4회 연속 인상이라는 이례적인 행보에 나선 것은 물가 급등세를 빨리 잡아야 할 필요성이 여전히 크기 때문이다. 이창용 총재는 금통위 정례회의 직후 열린 기자간담회에서 "당분간 물가 중심으로 통화정책을 운용하고 금리인상 기조를 이어나가는 것이 바람직하다"고 말했다.

이 총재는 "당분간 25bp(1bp=0.01%포인트)씩 인상하겠다는 것이 기조"라며 앞으로 0.25%포인트씩 점진적으로 인상하겠다는 기존 포워드 가이던스(사전 예고)도 아직 유효하다고 확인했다. 빅스텝(기준금리 0.50%포인트 인상) 가능성에 대해서는 "충격이 오면 원칙적으로 고려할 수 있지만 지금 상황으로는 고려하지 않는다"고 답했고, 연말 기준금리를 2.75∼3.00% 수준으로 보는 시장의 기대에 대해서도 "합리적"이라고 평가했다.

서울 한 재래시장 모습 [이미지출처=연합뉴스]

올해 물가상승률 전망 5.2%…24년 만에 최고

한은은 기준금리를 인상하면서 올해 소비자물가 상승률 전망치는 기존 5월 전망치(4.5%)보다 0.7%포인트 올린 5.2%로 제시했다. 이는 1998년(9.0%) 이후 24년 만에 가장 높은 수준이다. 만약 한은 전망대로 올해 물가가 5%대로 상승하면 이 역시 1998년(7.5%) 이후 24년 만에 최고 기록이다.

한은은 8월에는 국제유가가 다소 하락한 만큼 7월에 비해 물가상승세가 주춤하고, 9~10월에는 폭우에 따른 농산물 가격 상승과 추석 연휴 영향으로 다시 6%대 상승률을 보일 것으로 내다봤다. 한은은 하반기 평균 5.9%의 상승률을 기록한 뒤 내년 상반기 4.6%, 하반기 2.9%로 점차 안정될 것이라고 설명했다. 월별 물가가 3% 아래로 떨어지는 시점은 내년 중반 이후로 봤다.

올해 경제성장률 전망치는 2.7%에서 2.6%로 낮췄다. 김웅 한은 조사국장은 "미국 금리 인상에 따른 경기 둔화 가능성, 러시아의 가스 공급 중단에 따른 유럽 성장률 1∼2%포인트 하락 가능성, 제로 코로나 방역 정책 등에 따른 중국 경제 불확실성을 주요 경제 하방 요인으로 반영했다"고 설명했다. 그러면서 "하반기 이후 우리나라의 성장 흐름도 약해질 것"이라고 전망했다.

24일 오전 서울 중구 하나은행 위변조대응센터에서 직원이 달러를 정리하고 있다. [이미지출처=연합뉴스]

1340원 돌파한 환율…원화 약세 심화

환율은 이번주 13년4개월 만에 1340원대를 돌파하며 고공행진을 이어갔다. 한은에 따르면 원·달러 환율은 지난 23일 장중 1346.60원까지 올랐다. 금융위기 당시인 2009년 4월29일(고가 기준 1357.5원) 이후 최고 수준이다. 원·달러 환율은 지난 6월 23일 1300원대에 올라섰고, 지난달 6일과 15일엔 각각 1310원, 1320원을 차례로 깨며 고점을 높이고 있다.

이처럼 달러 강세가 심회되는 이유는 미국 연방준비제도(Fed)가 극심한 인플레이션을 잡기 위해 기준금리 인상을 계속하겠다는 입장을 보이고 있기 때문이다. 여기에 우크라이나 전쟁 여파로 유럽의 경기 둔화 우려가 커지고, 중국의 성장률이 주춤할 수 있다는 전망도 확산하며 달러 선호 심리가 더욱 강해졌다.

이에 윤석열 대통령도 지난 23일 "달러 강세와 원화 약세의 통화 상황이 우리 시장에 부정적 영향을 미치지 않도록 비상경제대책회의 등을 통해 리스크 관리를 잘 해나가겠다"며 위기감을 표했다. 방기선 기획재정부 1차관은 전날 거시경제금융회의를 열고 "외환시장 심리의 일방향 쏠림이 확대될 우려가 있다"며 "시장에 쏠림이 발생하거나 투기적 움직임이 확대될 경우 적기에 시장안정 조치를 취하겠다"고 말했다.

11일 오전 부산항 신선대 부두에서 컨테이너 하역작업이 진행되고 있다. [이미지출처=연합뉴스]

이달 무역적자 100억달러 넘어…수출 우려 확산

우리나라의 무역적자도 갈수록 심해지고 있다. 관세청에 따르면 이달 들어 20일까지 무역적자는 100억달러를 넘어섰다. 이에 따라 8월 전체 무역적자 가능성도 커졌는데, 이 경우 월간 무역수지는 14년여 만에 5개월 연속 적자를 기록하게 된다. 이미 올해 누적 무역적자 규모는 200억달러를 웃돌며 연간 최대치를 기록했다.

이달 1∼20일 수출액(통관 기준 잠정치)은 334억2400만달러로 지난해 같은 기간보다 3.9% 증가했지만, 수입액은 436억4100만달러로 이 기간 무려 22.1% 늘었다. 품목별로 보면 원유(54.1%), 반도체(24.1%), 가스(80.4%), 석탄(143.4%), 승용차(44.3%) 등의 수입액이 크게 증가했다.

특히 중국과의 무역수지는 이달 1∼20일 6억6700만달러 적자를 기록했다. 대중 무역수지는 지난달까지 3개월 연속 적자를 기록한 바 있다. 4개월 연속 적자가 되면 한중 수교가 맺어진 1992년 8월 이후 처음이다. 안덕근 산업통상자원부 통상교섭본부장은 지난 24일 수출 관계자들과 만나 "중국을 비롯한 글로벌 경제의 성장전망이 하향되고 있다"며 "글로벌 인플레이션에 따른 수요 위축으로 반도체, 철강 등의 가격이 하락하는 등 수출 여건이 녹록지 않은 상황"이라고 말했다.

문제원 기자 nest2639@asiae.co.kr