"짝다리·튀는머리 보기 좋다"…신태용의 이승우 조련법

U-20 16강서 포르투갈과 격돌
감독과 궁합에 따라 실력 차이나
신 감독, 생활태도 지적 않는 대신 "경기장에서 능력 보여줘라" 주문

U-20축구대표팀 신태용 감독, 이승우 [사진=김현민 기자]

[아시아경제 김형민 기자] 정정용 18세이하 축구대표팀 감독(48)은 이승우(19ㆍFC바르셀로나)를 잘 안다.

그는 2011년에 13세 이하 대표팀 감독을 맡아 이승우를 뽑았다. 이후 연령별 대표팀에서 함께 생활했다. 지난해 11월 19세이하 축구대표팀에서도 호흡을 맞췄다. 정 감독은 "이승우의 기량이 20세이하 월드컵에서 최고로 올라왔다는 느낌을 받았다. 아무래도 대회에 맞춰 몸상태와 경기감각도 잘 끌어올린 것 같았다"면서 "토너먼트 경기에서도 맹활약할 것"이라고 내다봤다.

우리 대표팀은 30일 천안종합운동장에서 열리는 포르투갈과의 20세이하 월드컵 16강 경기를 앞두고 있다. 이승우가 활약해야 할 경기다. 에밀리우 페이시 포르투갈 감독(44)은 "한국은 역동적이다. 이승우가 위협적"이라고 했다. 포르투갈은 이승우를 강하게 압박할 것이다. 하지만 이승우는 지금 절정이다. 조별리그 세 경기에서 두 골을 넣었다.

이승우는 '감독 하기 나름인 선수'라는 이미지가 있다. 감독들은 팀의 조직력을 깨지 않으면서 이승우의 공격력을 활용할 방법을 찾기 위해 고민한다. 정정용 감독도 그랬다. 그는 "이승우는 지시하기보다 이해시켜야 하는 선수"라고 생각한다. 일화가 있다. 지난 2013년 아시아 16세이하 선수권대회를 앞두고 정 감독은 이승우에게 등번호 20번을 줬다. 이승우는 10번을 원했다. 정 감독은 "20번은 어느 자리(포지션)에서든 뛸 수 있다"는 말로 이승우를 설득했다.

신태용 20세이하 대표팀 감독(47)도 이승우와 잘 맞는다. 이승우는 지난 16일 오전 훈련 때 왼쪽에 'SW', 오른쪽에 'V'를 새기고 노랗게 염색한 머리로 등장했다. 여섯 번 이겨(V) 결승전이 열리는 수원월드컵경기장(SW)에 가겠다는 뜻. 신 감독은 "더 진하게 해라"고 했다. 이승우가 '짝다리'로 서서 지시를 듣자 신 감독은 "자세 좋다. 부동 자세를 하면 몸이 굳는다"고 했다. 대신 신 감독은 "행동에는 책임이 따른다. 경기장에서는 능력을 보여라"고 주문했다.

이승우가 포르투갈과의 경기에서 골을 넣으면 득점왕 경쟁도 해볼 만하다. 30일 현재 선두는 세르히오 코르도바(20ㆍ베네수엘라ㆍ4골)다. 그의 골은 포르투갈 징크스를 깨는 신호탄이 될 것이다. 한국 20세이하 대표팀은 지난 1979년 일본 고베 대회 조별리그에서 포르투갈과 0-0으로 비긴 뒤 3무4패로 열세를 보여왔다. 이승우는 "포르투갈을 상대로 밀리지 않겠다. 16강은 실수 한번으로 끝날 수 있다. 철저하게 경기를 준비했다"고 했다.

김형민 기자 khm193@asiae.co.kr