대규모 폭발 참사, 英 맨체스터 아레나는 어떤 곳?

미국 팝가수 아리아나 그란데 콘서트 중 폭발로 수십명 사상

22일(현지시간) 맨체스터 경기장에서 팝가수 아리아나 그란데의 콘서트 도중 발생한 폭발 사고 직후 관객들이 황급히 대피하고 있는 모습. (사진=유튜브 영상 캡처)

22일(현지시간) 영국 맨체스터 아레나에서 발생한 폭발로 최소 19명이 사망하고 50여 명이 다쳤다고 맨체스터 경찰이 밝혔다.

이날 폭발은 미국 팝가수 아리아나 그란데(23)의 공연 현장에서 발생했다. 폭발 당시 현장에 있던 목격자들은 공연이 다 끝나고 관중이 빠져나가는 도중 폭발이 일어났다고 진술했다.

경찰은 이번 사건을 테러로 간주하고 자세한 경위를 파악하고 있다. 사건 발생 직후 맨체스터 경찰은 아레나 인근에 대피 명령을 내리고 현장을 폐쇄했다.

사건이 일어난 맨체스터 아레나는 2만1000명을 수용할 수 있는 대규모 실내 체육관으로 1995년 완공됐다. 맨체스터시 중심부에서 약간 북쪽에 위치해 있으며 맨체스터 빅토리아 역과 매우 가깝다.

영국에 있는 모든 실내 체육관 중 가장 많은 좌석수를 보유했으며 유럽 연합(EU)에서 두번째로 큰 규모로 알려졌다.

복싱과 수영, 음악 등 다양한 엔터테인먼트 행사를 진행하는 것으로 유명하다. 1996년과 2000년 맨체스터 시가 하계 올림픽 유치 경쟁에 뛰어들었을 당시 주경기장으로 계획했던 곳이기도 하다.

영국 프로축구팀인 맨체스터 유나이티드의 홈구장 올드트래포드나 맨체스터 시티의 홈구장 시티 오브 맨체스터 스타디움과는 거리가 있다.

아리아나 그란데 / 아리아나 그란데 인스타그램

한편 이날 경기장에서 콘서트를 진행한 아리아나 그란데는 미국의 유명 팝가수다. 나이는 어리지만 뛰어난 가창력과 외모로 차세대 팝디바로 떠오르고 있다.

2008년 브로드웨이 뮤지컬 '13'으로 데뷔해 2009년 니켈로디언의 텔레비전 시리즈 ‘빅토리어스’에서 캣 발렌타인 역할로 출연했다.

2013년 3월에는 첫 정규앨범 유어스 트룰리(Yours Truely)를 발매해 큰 사랑을 받았으며 이후 발표한 음반들이 지속적으로 인기를 끌며 세계 정상급 팝스타로 자리매김했다.

아시아경제 티잼 이창환 기자 goldfish@asiae.co.kr