전인지의 선두 질주 "8언더파 봤어?"

파운더스컵 첫날 '버디쇼', 쭈따누깐과 루이스 공동선두, 박인비와 박성현, 김세영 5언더파

[아시아경제 노우래 기자] '메이저 퀸' 전인지(23ㆍ사진)의 '폭풍 샷'이다.

17일(한국시간) 미국 애리조나주 피닉스의 와일드파이어골프장(파72ㆍ6679야드)에서 막을 올린 미국여자프로골프(LPGA)투어 뱅크오프호프 파운더스컵(총상금 150만 달러) 1라운드에서 8언더파를 몰아쳐 공동선두를 질주하고 있다. 세계랭킹 2위 에리야 쭈따누깐(태국)과 스테이시 루이스, 케이티 버넷, 산드라 창키자(이상 미국) 등이 선두 경쟁을 펼치고 있다.

무려 9개의 버디(보기 1개)를 낚았다. 1, 5번홀 버디에 이어 8~11번홀에서 4연속버디를 쓸어 담는 초반 스퍼트가 돋보였다. 12번홀(파4)의 '3퍼트 보기'로 잠시 주춤했지만 14~15번홀의 연속버디와 마지막 18번홀(파4) 버디로 기어코 리더보드 상단을 점령했다. 혼다LPGA타일랜드 4위, HSBC위민스챔피언스 공동 37위에 이어 2017시즌 세번째 대회만에 시즌 첫 승이자 통산 3승째를 노려볼 수 있는 자리를 확보했다.

전인지가 바로 임팩트가 강한 '메이저 사낭꾼'으로 유명한 선수다. 국내 통산 9승 가운데 메이저가 3승, 일본여자프로골프(JLPGA)투어 역시 살롱파스컵과 일본여자오픈에서 메이저 2승을 거뒀다. 지난해 US여자오픈 챔프 자격으로 LPGA투어에 입성해 9월 에비앙챔피언십 우승으로 LPGA투어 2승 모두 메이저 우승이다. 1978년 낸시 로페스(미국) 이후 무려 38년 만에 신인상과 최저 평균타수상을 동시에 수상한 동력이다.

태극낭자들이 상위권에 무더기로 이름을 올리며 4연승 합작의 가능성이 더욱 높아졌다. 허미정(28)이 6언더파 공동 11위에서 선전하고 있는 가운데 '부활한 골프여제' 박인비(29)가 버디 7개와 보기 2개를 묶어 공동 18위(5언더파 67타)로 무난한 스타트를 끊었다. 선두와는 3타 차, 2주 전 HSBC위민스챔피언스에 이어 2개 대회 연속 우승이 기대되는 상황이다.

'호주여자오픈 챔프' 장하나(25)와 '슈퍼루키' 박성현(24), 디펜딩챔프 김세영(24), 최운정(27) 등이 이 그룹에 합류해 치열한 몸 싸움을 전개하고 있다. '혼다LPGA타일랜드 챔프' 양희영(28)은 반면 이븐파 공동 104위로 부진해 '컷 오프'를 걱정하고 있는 처지다. 세계랭킹 1위 리디아 고(뉴질랜드)는 버디만 4개를 낚아 공동 32위에서 숨을 고르고 있다.

노우래 기자 golfman@asiae.co.kr