'檢 소환' 대기업 총수 입…朴 대통령 연결고리 찾았나

[아시아경제 김민진 기자] 현직 대통령에 대한 직접 조사를 앞둔 검찰이 미르ㆍK스포츠재단 설립 과정에서 박근혜 대통령과 독대한 대기업 총수들을 주말 사이 벼락치기로 불러 조사했다.

박 대통령의 '비선실세' 최순실(60ㆍ구속)씨와 안종범 전 청와대 정책조정수석(57ㆍ구속), 정호성 전 부속비서관(47ㆍ구속) 등을 조사해온 검찰이 재단 설립 과정과 강제 기금모금에 관한 구체적인 진술을 확보하고, 박 대통령 혐의와 관련한 연결고리를 완성하기 위해 한꺼번에 총수들을 소환한 것이다.

검찰 특별수사본부(본부장 이영렬 서울중앙지검장)는 12일 오후부터 13일 새벽까지 정몽구 현대차그룹 회장, 김승연 한화그룹 회장, 김창근 SK그룹 수펙스추구협의회 의장을 불러 조사했다. 13일 오후에는 이재용 삼성전자 부회장과 최태원 SK그룹 회장, 구본무 LG그룹 회장, 손경식 CJ그룹 회장 등을 참고인 신분으로 따로 소환했다.

일본 출장 중인 신동빈 롯데그룹 회장은 소환 대상에서 빠졌고, 조양호 한진그룹 회장은 평창동계올림픽 조직위원장 사퇴 외압 의혹에 관한 조사를 위해 검찰에 불려 나왔다.

13일 오후 출석한 대기업 총수들은 10시간 가량 조사를 받은 후 자정을 넘겨 귀가했다. 최씨의 딸 정유라(20)씨에 대한 특혜지원 의혹을 받고 있는 삼성 이재용 부회장은 총수들 중 가장 늦은 14일 오전 2시가 지나서야 검찰청사를 나섰다.

검찰은 총수들을 상대로 박 대통령과의 개별 면담이 어떤 경위로 마련됐고, 당시 대통령과 나눈 구체적인 대화내용 등에 대해 집중적으로 캐물었다. 기금 모금과 관련해 대통령의 구체적인 언급과 압박으로 느낄만한 정황이 있었는지도 확인했다.

이들 기업 대부분이 당시 민감한 현안을 안고 있었다는 점에서 이 자리에서 '민원' 사안 등을 언급했는지와 재단설립 문제 외에 각 대기업들에 제기된 의혹들도 확인했을 것으로 보인다.

대기업은 그간 "좋은 취지에서 재단설립에 참여한 것"이라는 입장을 밝혀왔다. 하지만 검찰이 안 전 수석 등을 통해 상당한 증거를 확보한 것으로 알려져 이를 토대로 대기업 총수들의 구체적인 진술을 이끌어냈을 가능성이 높다. 다만, 박 대통령과 '직거래'를 인정할 경우 대가성에 대한 책임에서 자유로울 수 없다는 점에서 기업들이 어느 정도 한계를 정해 진술했을 것으로 보인다.

검찰은 압수수색을 통해 안 전 수석이 쓰던 다이어리와 업무일지, 수첩 등을 확보했고, 여기에는 박 대통령과 대기업 총수들의 독대와 관련한 내용도 구체적으로 기술돼 있는 것으로 알려졌다.

박 대통령은 지난해 7월24일 청와대로 대기업 총수 17명을 초청해 오찬간담회를 가졌다. 이튿날 삼성, 현대차 등 7개 대기업 총수들을 모처로 따로 불러 개별적으로 면담하고, 이 자리에서 재단 설립과 관련한 기금모금 등 기업들의 지원을 요구한 것으로 알려졌다.

김민진 기자 enter@asiae.co.kr